В многослойном камуфляже, противогазах и неопреновых перчатках они в самом деле выглядели устрашающе. Не говоря уже о том, что они были вооружены.

Вдали послышался гудок, и на востоке показался поезд. Сотрудники ФЕМА и работники гуманитарных организаций, надев респираторы и очки, выстроились вдоль платформы под порывистым ветром.

– Мы не оставим оружие, мэм, простите. Это поставило бы под угрозу моих людей и ваших тоже, равно как и самих беженцев, которых нам приказано защищать. – Маркс стянул противогаз, чтобы посмотреть ей в глаза. – Но даю вам слово, что мы будем действовать профессионально и будем обращаться с беженцами с уважением и сочувствием.

Сара Дабьюк скрестила руки на груди:

– Ловлю вас на слове.

Она отошла, и Маркс, снова надев противогаз, кивнул Роналдо.

– Ладно, за дело, – сказал тот.

Взвод двинулся к платформе. На подходе к ней они услышали грохот выстрела, нарушивший тишину ранних сумерек. Роналдо замер.

Судя по звуку, стреляли недалеко. Возможно, с другой стороны границы. И это было неудивительно. Все, что осталось по ту сторону, погрузилось в совершенный хаос.

И именно поэтому им нужно было оружие.

Скорее всего, стреляли по поезду с очередной партией измученных беженцев.

Добро пожаловать в Город ангелов.

Локомотив тащил десятки разноцветных грузовых контейнеров на вагонах-платформах. Поезд приближался. И вез не уголь, не провизию и не медикаменты, а людей.

Морпехи рассредоточились по платформе, чтобы вместе с соцработниками встретить каждый вагон.

– Всем сохранять спокойствие, – передал Маркс по рации. – И это значит – не применять оружие, пока на вас не нападет чертов плотоядный зомби-слон.

Зубчик расхохотался, послышалось еще несколько смешков.

– Чтоб тебя, Зубчик, держи себя в руках, – сказал Маркс.

– Есть, комендор, – ответил Зубчик.

Поезд подъехал к платформе и начал медленно, со скрипом тормозить. Роналдо подошел к женщине в бейсболке ФЕМА и бандане с американским флагом, прикрывавшей нос.

– Предоставьте это мне, – сказал он.