— Да-да, — на лице командора появилась грустная улыбка. — Только представь! Она не солгала мне ни слова! Тот человек на волке… это и правда, был архимаг! И орк — отец Кузы. Крог. Крог Дух Песков. Знаешь, чем знаменит этот чёрт? Это он поправил лицо нашему любимому барону.

— Чёрный Клинок?! Вот же…! Стоп! Они были здесь?! Участвовали в битве?

— Да. Кстати, маг уничтожил нашу баллисту. С чего собственно и начался штурм. А дальше, всё как в методичке. Циклоп сорвал ворота, орки ворвались и началась резьня. Благо, ребята не сплоховали, а мы волей случая находились в часовне нашего дорогого инквизитора. Пришлось реагировать по факту.

— Почему ты отпустил их?

— Отпустил?! — выпучил глаза Виктор. — Арти, нас попросту смяли во внешнем дворе! Если бы не Клаурус и его паства, так бы мы и остались у западных ворот. К тому же, не без помощи этого архимага, мы смогли договориться с орочьим вождём. Как ты понимаешь, темница теперь пуста.

— Да уж! — лицо Артемара перекосило от полученной информации. — Обычно орки предпочитают вывешить волшебников на кольях. А что за вождь?

— Бакрут.

— Железный Кулак?! Тогда понятно. И каковы потери?

— Серьёзные. Полностью уничтоженны две пехотные баталии. Погибло пять офицеров и почти все инквизиторы. Шестьдесят три раненных. Половина из них и сейчас под присмотром Фрейи. Благо, больных в храме не тронули. Казна и склады опустели. Орки унесли всё, что смогли.

— Жаль, что нас не было рядом! — сквозь зубы фыркнул Артемар.

— Возможно, оно и к лучшему. Много людей погибло прошлой ночью и я рад, что ты не в их числе, — рука командора подняла деревянный стакан так, будто в нём была сосредоточенна вся тяжесть прошедших дней. — В память о героях!

— В память о героях! — кивнул сэр Панфар.

Не чокались. Вино обжигающим потоком потянулось по пищеводу. Рыцари не пытались насладиться его терпким вкусом. Они принимали всю горечь напитка, дабы заглушить горечь, царящую внутри. Когда стаканы опустели, мужчины опустили глаза в пол, почтив память минутой молчания.

— Храни Эльрат их души, — себе под нос пробурчал Артемар.

— Да, — устало кивнул командор. На мгновение его взгляд потерял былую сталь, смерив собеседника. В этот вечер зелёные глаза выражали запустенье и гнев, скорбь и любопытство. — Ладно, Арти, рассказывай, что у тебя.

— Август мёртв, — тут же ортезал Артемар, попросто шокировав Виктора. — Погиб при странных обстоятельствах в окрестностях деревеньки на восточном берегу Кирка.

— Чертовщина!

— Дела в северном регионе обстоят крайне туманно. Резиденция графа Каствуда подверглась нападению. Версии крайне расходятся. Кто-то упоминает нападение бандитов, другие говорят про орков, но по одной из версий, нападение совершили эльфийские лазутчики, что теперь орудуют в окрестностях Вестрока.