Миленич прохромал к капитану Терне и молча залепил ему хлесткую пощечину, с грохотом снеся со стула. Изобразил пантомимой нечто, вылезающее из зада.

– Дерьмо ты, а не капитан, – перевела Баин.

Он указал на Неске и двух перепуганных, ободранных при посадке мальчиков, прилипших к офицеру.

– Ты своих бросил, тварь!

Бойко сделал двумя пальцами ножничное движение в районе гениталий в сочетании с резким поворотом головы.

– Кэп тебе яйца отрежет, – зло пообещала Баин.

Огорченный отрицательный жест. Неверно передала мысль?

– А что? – она непонимающе повернулась к капитану. – На хрен? Он хреновый командир?

Он махнул рукой и процедил – придерживая развороченную щеку и едва разжимая зубы, отчего тон казался еще более презрительным:

– Ты вообще не мужик, Терна! Тебя и кастрировать незачем.

Развернулся и вышел, припадая на правую ногу, Баин – за ним. Эасец, держась дрожащей ладонью за покрасневшую скулу, привстал с пола, оглядываясь в поисках поддержки. И не нашел. Судя по выражениям лиц, многие из присутствующих были согласны с землянином – если не по форме, то по сути.

Т’Лехин шел по бетонной площадке столичного космопорта, неся шлем в руке и осторожно вдыхая пыльный теплый воздух обожженными легкими. Вокруг ушей и носа запеклись синие разводы. За его спиной чернели покореженные, местами оплавленные силуэты двух линкоров. Двух из трех. Самуил т’Агеттин, капитан «Одиннадцатого», не успел спастись с гибнущего корабля. Сэм, вспомнил т’Лехин – так называл его Гржельчик. Он всех звал по-своему: т’Бокохана – Гавр, т’Доррена – Майк…

Желтое высокое небо Хао с красной лампочкой солнца простиралось над головой. Чистое небо. Четыре драккара разбиты в хлам, два предпочли бежать в ГС-переход. По небу плыли золотистые облака, солнечные блики играли на шпилях столицы, на сверкающих куполах, на металлических плечах Воина и Горняка и в складках платка Матери-Кормилицы. С этим городом ничего не случится. И с другими городами, городками и селами, усыпавшими мелким бисером экваториальный континент. И с палаточными лагерями на континенте полярном. Высыпавшие из-за пассажирского терминала люди что-то кричали, срывая с волос ленты и размахивая ими. А т’Лехин не мог отделаться от мыслей о том, во сколько обойдется ремонт на чужой базе – свои доки еще не устроили, до того ли, когда мирное население в чистом поле живет… И пытался незаметно стереть со лба и подбородка кровь, в результате лишь сильнее ее размазывая.

Его превосходительство Аирол 317-й вышел навстречу, остановился, поджидая. Т’Лехин замедлил шаг, поправляя гарнитуру. Координатор терпеливо ждал с непроницаемым лицом.