Смех захлебнулся.

— Госпожа!

Уйти ей не позволили. Та, другая, то ли компаньонка, то ли надсмотрщица, выросла вдруг на тропинке.

— Что вы делаете, госпожа?

И я содрогнулась.

Одно дело читать о нежити в хрониках да рассматривать картинки, понимая, что все это — дела давние, а в современном просвещенном мире подобное невозможно.

…возможно.

— Всех сожрала? — весьма спокойным тоном поинтересовалась женщина, впрочем, не отпустив корзинку. — Что ж…

Та, другая.

Серое платье.

И кровь на губах. Платье чистое, а на губах вот кровь. И губы эти яркие, что клюква на снегу. Они растягиваются в улыбке, слегка виноватой.

— Так будет лучше. Свидетели ни к чему.

— Что ж господину-то ничего не оставила?

— Он… найдет себе пищу.

— Меня?

— Отдать свою кровь — великая честь.

— Только никто не поинтересовался, хочу ли я этакой чести.

— Куда вы несете дитя, госпожа? — она будто не услышала.

— Прочь. Разве не понятно? Сначала я думала утопить его. Это ведь выход, неправда ли? И его, и себя… он бы так разозлился!

— Нельзя, госпожа.