– А каким же он был до этого? Слабым? Чувствительным?

– Нет, конечно нет. Внутри него всегда ощущалась сила и твердость, но, когда он познакомился с твоей мамой, он был настоящим мечтателем, который верил, что люди могут вернуть времена до Катаклизма и что разгадка все еще прячется где-то в руинах городов Древних. Поэтому он и стал разведчиком и поэтому же колесил по всему миру, переходил из анклава в анклав и отправлялся в самые отдаленные уголки, чтобы посетить все руины, до которых сможет добраться. Таким же он и остался, когда пришел Поток, только теперь его мечтой было спасение людей и поиски для них нового, безопасного дома. Потеря Мари убила в нем эту юношескую наивность и окончательно вернула в суровую действительность.

– Но ведь именно он убедил Совет отправить Димитрия к Порталу, о котором рассказал Уинстон, – девушка остановилась на углу, где пересекались две улицы: одна пошире и вымощенная плоскими камнями, а вторая совсем узкая и разбитая колесами повозок. – Разве не было это поступком мечтателя? Призрачный шанс найти источник Потока и остановить его раз и навсегда.

Мастер Колтур успел сделать пару шагов, прежде чем заметил, что Мелони остановилась, обернулся и снова посмотрел на нее, только теперь уже с неприкрытым уважением.

– Ты не перестаешь меня удивлять, милая, – он задумался на мгновение. – Возможно, ты права, потому что было в этом Походе и в той страсти, с которой Джозеф ухватился за рассказ Уинстона, что-то нелогичное, что-то как будто бы даже глупое и отчаянное, то, что на Джозефа, которого все мы знали много лет, было совсем не похоже. И более того, хоть он и использовал этот шанс, чтобы усилить свою власть, но даже Ричард всегда сетовал, что такая опора, как Великий Поход, со всеми его рисками и неоднозначным восприятием в Анклавах, слишком ненадежна и скорее погубит его, чем прославит. И, кстати, оказался практически прав.

– Или мы просто не понимаем всего того, что творится у него в душе, – Мелони пожала плечами и пошла дальше по мощеной улице, выбирая, куда ставить ногу, чтобы не наступить в лужи, скопившиеся между давно выщербленных булыжников. – Мастер Колтур, вы думаете, Витне выстоит завтра?

– Как ты неожиданно меняешь тему… – Старший строитель ненадолго замолчал, как будто пытался решить, хочет он продолжать разговор или нет. – Буду с тобой откровенен, Мелони. Никакая Стена не способна сдержать Поток. Даже те, что мы строим в Пустоши, и которыми столько раз преграждаем ему путь, раз за разом оказываются взяты штурмом, взломаны или вообще разрушены.