— Верно, а теперь, уничтожь эту дрянь! — Император кивнул на больного монстра. — Это его внутренности? Таким образом проявляется вирус?

— Да, повелитель. Кстати, хотел показать вам еще кое-что. Когда я пытался найти лекарство, один из образцов дал странный результат… Продемонстрирую на этой, все равно идет в расход.

Виктор поднял руку. Сфера с чудовищем засветилась. Изнутри раздался приглушенный пузырем крик монстра.

— Что это за воздействие? — заинтересовался Император.

— Оно касается весьма тонкой области, связанной с клеточными структурами и наследованием признаков от родительских особей. Сейчас происходит смешение биологического материала животного и поразившего его вируса. Я попытался привести их к симбиозу, заставить существовать вместе.

— Поразительно! — восхитился Император. — Твои исследования бывают весьма занимательными.

— В данном случае образец получается настолько отталкивающим, что я решил посоветоваться, стоит ли продолжать работу в этом направлении.

Свет погас, чудовище валялось на дне пузыря. Аластеру показалось, что вокруг черной тушки шевелится что-то розовое.

— Предполагаю, эксперимент прошел удачно, — Виктор опустил руку и оценил результат своих трудов.

Император был в восхищении.

— Щупальца? Это как будто новый вид.

— Практически так и есть. Теперь необходимо наблюдать за дееспособностью, его физическим здоровьем и оценить продолжительности жизни. Если все пройдет удачно, то подобную мутацию я повторю с остальными зараженными, нужно будет так же проверить возможность образцов нового вида скрещиваться с обычными.

— Жаль, что не вышло выпустить его в свет на сегодняшней охоте.

— Если все пройдет гладко, выпустим представителей этого вида в следующем году.

— Нет, пожалуй, — император приложил руку к подбородку, совсем как Элизавет. — Как только подтвердится стабильности нового вида, проведем их тестирование на одном небольшом поселение на юге.

— Поселение на юге, господин? В каком княжестве?

— Есть сведения, что в Лазурите несколько местных жителей негативно высказывались об открытии новой Академии Изымателей. Думаю, невиданный доселе вид монстров вполне может пробиться сквозь границу и атаковать поселение. Они ведь не дремлют и постоянно мутируют, дабы уничтожить человечество. Чудо, если Богу удастся спасти хотя бы треть жителей.

— Удачная, однако выйдет презентация.

— Что ты, Виктор, ужасное стечение обстоятельств. Определенно, страх — этот оправданный первородный рефлекс — удивительное явление. Что еще может усилить любовь к своему правителю, как не он? Что может быть прекраснее, чем чувство освобождения от страха, когда некто сильный уничтожает его источник? Когда-то давно, когда наш мир еще не отбросил первичные ценности, это чувство защищенности могла подарить младенцу только мать. Как прекрасно, что я несу людям свет первородной любви.