— Родители возмущались. Возникли «детские бунты». Знаю я вашу историю, знаю, — печально киваю головой.

— Я пытался все изменить, но они постоянно атаковали мои программы, взламывали коды…

— Они по-прежнему играли, а новые коды воспринимали как новые уровни. Дети, блин…

Горючие слезы потекли по маленькому личику карлика.

— Я пытался… хотел изменить к лучшему…

Взгляд хирурга постепенно мутнел, угасал. Голос превращался в неуловимый лепет, тонкие пальчики в последнем порыве схватили меня за руку, покрытую густыми русыми волосами.

— Не бросайте их… не бросайте… они дети…

У Феликса даже хватило сил приподняться, но смерть уже стояла у изголовья.

Не бросайте… А что мне делать с этой оравой игрунков? Они же просто порвут, если отобрать у них компы? Воспитать отряд истребителей, устроить диктатуру — новая игра такая. И что? Запрещенное порождает спрос.

Черт-те что! Жизнь полна сюрпризов.

В зале нас встретила охрана. Три здоровяка хлопали на меня глазами, стискивая в потных ладонях деструкторы. С одной стороны, нас следует расстрелять, с другой — мы теперь хозяева «Небес» и распоряжаемся, как хотим. Правило сильнейшего! Остальная братия, лишенная игрушек, забилась по углам обесточенных виртсцен, стреляя в меня волчьими глазками. Куда подевались ослиные уши и лазерные мечи? Где страшные звериные морды? В одно мгновение киборги превратились в стадо лохматых обезьян, в мартышек.

Развернуться и уйти — проще всего. Сначала тус-бар разнесут в щепы. Потом соберут несколько похожих, и все пойдет по новому кругу.

— Опусти, — отозвался Стен. Я тащил напарника на плече.

Мальчишка расправил плечи, насмешливо глядя на меня.

— Дело сделано, «старый».

Его рыжий волос уже перестроился в камуфляж, в руках возникла вторая обойма от «ПМа». Почему меня это не удивляет?

Стен сделал несколько ловких движений, изображая ката карате.

— Я готовился тщательно, но мне не хватало помощника, — начал он, глядя исподлобья своими блеклыми глазами. — Я знал, что хозяин «Небес» «старый» и справиться с ним нелегко. Долго искал подходы, пока не наткнулся на тебя. Потом нашел лоха, мечтающего о «Небесах». Информация все равно сочится, и все думали на кого угодно, только не на меня.

Тонкие бескровные губы растянулись в довольной улыбке.

— Кто ищет — тот найдет. С тобой мне сказочно повезло. Такой преданный, такой умный, сильный дауни. Ха-ха! Ты не против, если я теперь буду пить из твоего черепа коктейль? Из черепа настоящего «старого»!