Да уж, вот теперь видно, что сделки, заключённые на Аксисе, не прошли даром — Исполнитель желаний снова поднабрал силы.

— Дайте мне ещё немного времени! — погасив вспышку гнева, проговорил он. — Беспокоиться пока не о чем — я успею нас выдернуть. Но я не хочу бросать её здесь.

— А смысл? — проворчал Зверь. — Она такая же дохлая, как и всё здесь!

Он был прав. Когда сквозь пелену радиумного поля я разглядел Эреш, у меня невольно сердце сжалось. От прежней Хозяйки перекрёстков — статной, властной, притягательной и отталкивающей одновременно из-за своего сочетания безупречно-женственной внешности и пугающего, потустороннего взгляда — осталась лишь бледная тень. Под полупрозрачным белым одеянием скрывалась мумия со сморщенной серой кожей. Иссиня-черные волосы потускнели, превратившись в седые, спутанные, как пакля, колтуны, щеки и глазницы на лице так впали, что можно было увидеть очертания черепа.

— Мы ведь пришли за ответами, — возразил Энки. — Глупо уходить, не получив их.

— И что ты пытаешься найти? — спросил я. — Что ты видишь?

— Мне нужно время… — раздраженно повторил демон.

— Да нет у нас времени! Ты что, ослеп? — вмешалась Регина, отступая к самому куполу. — Они уже совсем близко!

Мы и правда остались на крохотном пятачке земли радиусом метров двадцать, со всех сторон окруженном плотным кольцом костяных монстров. Сколько их было, уже невозможно было посчитать — толпа простиралась вокруг, насколько хватало глаз, задние ряды терялись в зеленоватой дымке. Нежити было столько, и двигалась она так плотно, что скелеты уже мешали друг другу, запутываясь в конечностях. Некоторые падали и были безразлично раздавлены подступающими сзади подкреплениями. Некоторые, сцепившись между собой, начинали двигаться вместе, как сиамские близнецы. Скрип и стук тысяч костей сливался в единую какофонию и становился всё громче.

Это было похоже на рой сцепившихся, ползущих друг у друга по головам муравьёв, лавиной накатывающих на блюдце с подслащенной водой. О том, чтобы сражаться со всей этой массой, можно было даже не помышлять — они просто надвигались сплошной стеной. Ещё пара минут — и они сойдутся в центре, раздавят нас, перемелют в фарш.

Это зрелище сложно было игнорировать, и тем сильнее раздражало спокойное, граничащее с безумием поведение Энки. Не обращая никакого внимания на надвигающуюся угрозу, он продолжал скользить взглядом по защитному куполу и тому, что под ним. Выставил вперед ладони, едва не касаясь полупрозрачного поля, и что-то шептал, беззвучно шевеля губами.

Я заглянул в Суму, пробежавшись по её содержимому. Локон Кайроса? Сомневаюсь, что разовый бафф к удаче, пусть даже и огромный, мне сейчас особо поможет. Странное семечко, которое я выторговал у лепрекона? Тоже бесполезно. Эх, жаль, что не осталось гранат со Священным огнём…