– Марианна, можно ли понимать твои слова, как… ответное чувство? – рискнул-таки уточнить Антуан.

– Что?! – девушка словно ошпарилась, даже чуть отпрянула, а уже в следующую секунду страшно смутилась этого своего поведения, – Я… Мне надо ещё проверить… себя…

Но Антуан распознал в её таком поведении обнадёживающие знаки и решился поднажать:

– Но, Марианна, умоляю тебя, не тяни с решением! Эта неопределенность… начинает сводить меня с ума…

Брови девушки удивлённо приподнялись, и она сделала ещё более определённый шаг в сторону:

– Признаюсь, меня даже немного пугает сила твоих чувств…

– Пугает?! О нет, только не это! – тут же запротестовал Антуан.

– Хорошо, – тут же уступил Марианн, – Я так поняла, что ты обещал сделать ради меня всё, что я пожелаю…

– Да, конечно!

– Тогда останься верен своим словам, первым протяните Жану руку дружбы. Хорошо?!

И Антуан с готовностью кивнул, чем привёл Марианну едва ли не в восторг, она даже в знак благодарности чуть поклонилась ему и тут же решила пойти дальше:

– Признаюсь тебе… Я решила сделать выбор уже завтра и больше не изводить всех нас неопределённостью. Пойми меня правильно, для меня это важное решение, я хочу разобраться в себе…

– Да, да, конечно! – и Антуан так светло улыбнулся, что на душе Марианны сразу стало необыкновенно тепло, и она ответила ему тем же.

Теперь Марианне было необходимо найти Жана, поговорить с ним. Ей казалось, что решение уже близко, очень близко, но справедливости ради ей надо было бы поговорить и со вторым близнецом. Она почти не сомневалась, что он её любит не так горячо, но ведь тоже любит… И Анри… Анри почему-то не принимает Виктора. Конечно, тут может быть дело в простой ревности, Анри скорее предпочтёт отдать руку сестры своему лучшему другу, почти брату, чем Виктору, этому в общем-то чужому для него человеку. Но, в конце концов, причём здесь Анри? Это должен быть её выбор!..

Так, в сомнениях, Марианна провела остаток дня, и никто не мешал её одиночеству, даже Антуан нашёл в себе силы позволить ей самой всё обдумать. К Анри Марианна не пошла сознательно, чтобы он не мог повлиять на её решение.

Жан и Геньи появились только на закате, уставшие, но довольные. Став за это время большими друзьями, они, казалось, уже начали понимать друг друга без слов, и видеть это их дружеское отношение было очень приятно. Марианна наблюдала за ними, сидя на веранде, и сейчас невольно залюбовалась ими. Какая благородная усталая мужественность!

«Кормильцы» разгрузили свою добычу, смеясь и подшучивая друг над другом, передали её заботам Маргарет и отправились умываться на озеро. Не ускользнуло от внимания Марианны и то, как тепло посмотрела старая актриса вслед этой парочке. «Странно, почему все здесь так расположены к Жану? Что такое он для этого делает, или сделал?» – вдруг задумалась Марианна, но тут же над её головой раздался голос Антуана: