Пайпер начала часто дышать. Иснан сам сказал, что он использовал людей. Значит, и этого Рика он использовал. Пайпер ухватилась за эту мысль и без конца повторяла её, но лучше не становилось. Ей начало казаться, что её бывший соперник до сих пор здесь, держит её за шею и готовится задушить её.

– Смотри на меня, – потребовал демон.

Магия внутри неё отозвалась на зов. Пайпер подняла голову и увидела невысокую девушку с длинными светлыми волосами, шёлковой волной ниспадающей на плечи. Платье девушки было простым и достигало колен, но выглядело до того изящным и лёгким, что Пайпер невольно залюбовалась им. За спиной девушки слабо мерцали отливавшие жёлтым крылья, но Пайпер им почему-то совсем не удивилась. Больше внимания привлекали карие глаза девушки на миловидном веснушчатом лице.

– Ты знаешь, – проворковала девушка, – почему ты сделала то, что я приказал?

Несоответствие образа перед Пайпер и лица, в котором девушка говорила о себе, громким сигналом раздалось в голове: «Что-то тут не так».

Спустя долю секунду Пайпер была готова ударить себя по лбу. Демон перед ней – перевёртыш, и он может принимать любой облик.

Но это не объясняет, почему Пайпер подчинилась ему.

– Эту девушку зовут Аннабель, – воркующим голосом продолжал демон, указав на себя. Он даже намотал локон светлых волос на крохотный кулачок девушки и посмотрел на Пайпер – его глаза тут же вспыхнули красным. – И мы убили её, чтобы подчинить себе Ренольда.

«Одна из последних, Аннабель, погибла после того, как её связь с сакрификиумом разорвали».

«Четвёртой и последней стала Аннабель из рода фей. Она связала свою жизнь с Ренольдом, и он подарил ей Слово».

– Слово, – едва слышно произнесла Пайпер, смотря в красные глаза демона, принявшего чужой облик. – Вы забрали её Слово.

– Теперь оно принадлежит нам, – уверенно заявил Иснан. Он не менял облика, но и не возвращал ему карие глаза. Миловидное лицо Аннабель в сочетании с красными глазами демона заставляли Пайпер дрожать от страха.

– Как вы смогли… подчинить сакри?

Холод возвращался. Пайпер была уверена, что он и не исчезал, просто она привыкла к нему, но сейчас… Боже, как же ей сейчас было холодно.

– Так я и раскрою тебе наши секреты, – демон присел перед Пайпер на корточки и взял её лицо в свои ладони – на вид человеческие и по-настоящему тёплые. – Хочу, чтобы ты знала: мы не смогли доставить Аннабель страданий. Нам нужен был Ренольд, и как можно скорее. И мы убили её быстро. Но остальных, кто попадался нам, терзали очень долго.