Комната была просторной, светлой, с кроватью в самом центре и кучей грязного окровавленного тряпья, валявшегося на полу. Среди лоскутов виднелись раскрытые книги, склянки и множество чайничков. Сам господин Илир сидел в кресле возле кровати, расположив руки в районе солнечного сплетения, и тяжело дышал. Его бледное лицо блестело в свете неярких ламп, слишком современных, чтобы не казаться дикими в этом странном месте.

– Я не знаю, в чём дело, – выдохнула Твайла совсем рядом с Пайпер – та аж подскочила от неожиданности. – Ему стало плохо три дня назад, но из-за чего – я не знаю.

– Почему вы не сообщили коалиции? – спросила Пайпер, осторожно подходя к господину Илиру.

– Коалиция бы прислала магов сюда, – почти не разлепляя губ, ответил старик, – и они нашли бы Твайлу. Я не хотел, чтобы они её находили.

– Я могла спрятаться, – обиженно пробормотал Твайла. – Могу пожить в горах, если вам будет спокойнее. Но нужно связаться с магами. Нужно пригласить Марселин или ещё кого-нибудь.

– Вряд ли Марселин сможет помочь.

– Но Егерь пообещал спросить у неё об этом. Он тебе не говорил?

Пайпер опешила: так этот странный драу что, и впрямь должен был передать какое-то послание? Каким, интересно, образом. Пайпер не видела записок, Егерь не вёл себя странно и подозрительно, а Нокс не сообщил, будто с ним что-то не так или что он чего-то ждёт.

– Я говорил тебе, Твайла, что Егерь не сможет передать послание.

Твайла виновато опустила голову, накручивая локон чёрных волос на белый палец.

– Однако наша прелестная гостья всё равно обо всём догадалась.

Твайла нахмурилась и искоса посмотрела на Пайпер:

– Как ты смогла убедить Гилберта?

– Понятия не имею, – честно произнесла Пайпер, ощущая дрожь во всём теле. Теперь, когда хоть кто-то помимо Марселин знал, что она всех обманула, на душе стало легче. Лишь самую малость, но легче. – Я не думала, что он захочет убедиться в этом и отправит письмо!

– Если бы я не хотел тебя увидеть, то ответил бы отказом.

Пайпер прикрыла глаза, досчитав до пяти. Она – импульсивная идиотка. Она всегда была такой. Никогда не думала наперёд и делала только то, что хотела, не думая, как её действия отразятся на других.

– Я устала, – призналась Пайпер, проводя ладонью по лицу. – Я вижу то, чего не хочу видеть, и не понимаю, что с этим делать. Я думала, что смогу поговорить об этом с вами.

– Всё хорошо, – неожиданно отозвался господин Илир чересчур бодро и улыбнулся. – Он обещал прийти. Он придёт и обязательно поможет. Возможно, я даже познакомлю вас!

Твайла с сомнением покосилась на него, но, вздохнув, обратилась к Пайпер: