Какие-то совершенно дикие картины завертелись в моём воспалённом сознании, одни расплывчатые и невнятные, другие чёткие до боли. Знакомые и незнакомые лица появлялись, молчали или что-то говорили, смысл сказанного всё равно не доходил до меня. Какофония непонятных голосов и звуков наполнила мои уши. Я почувствовал, как кто-то трясёт меня за плечо. На меня смотрел Флавио.

– Брат, очнись! Что с тобой? – спросил он. Его слова доносились до меня, словно из-под воды. Я промолчал, и он продолжил: – Брат…

Его лицо уплыло куда-то вдаль, а речь превратилась в невнятное бормотание.

– Это моя жена, – сказал кто-то моим голосом.

Обеспокоенное лицо магистра Гилто всплыло передо мною. Он что-то говорил, но я понял только фразу: «он в шоке». Кто в шоке? От чего? Неожиданно моё сознание прояснилось, только ощущал я себя как-то странно. Будто я в теле другого человека и в тоже время далеко отсюда, подсматриваю через его глаза за происходящим.

Видимо, я долго пребывал в прострации, так как обстановка в комнате сильно изменилась. Появились Флавио со своим замом, магистр, чернокожие близнецы-стажёры, Лотар, Бонифацио, ещё каких-то двое незнакомых мне мужчины. Я встал с подоконника и взгляды всех обратились на меня.

Флавио положил руку мне на плечо и спросил, вглядываясь мне в глаза:

– Нико, как ты?

Как я? Звенящая пустота в голове и ни одной мысли, словно мой мозг перегорел. Я переводил взгляд с одного лица на другое. Все они выражали разные степени обеспокоенности и сочувствия. Чего это они? И тут мой взгляд упал на стол с засохшей кровью на столешнице и пустое кресло. Память вернулась ко мне.

– Где Лара? – тихо спросил я.

– Её унесли. Приехали жрицы из храма, – ответил Флавио.

Оцепенение покинуло меня. Я сбросил руку друга с плеча и ринулся к выходу из библиотеки, задев бедром угол столешницы. Стол отлетел в сторону. На моем пути были два незнакомца. Я растолкал их руками, увернулся от одного из близнецов, попытавшегося задержать меня, ударил с разбега плечом и вывалился в коридор вместе со слетевшей с петель дверью.

Возле лестницы стояли два мага из руки Флавио. Я промчался мимо них, они отшатнулись в стороны, поражённо глядя на меня. Ступеньки, холл, прихожая промелькнули одним росчерком. Я выбежал на улицу. Перед входом в особняк дежурили те же стражники, что и раньше.

Нефари, в отличие от простых людей, после смерти сжигали на ритуальных кострах. Поэтому тело Лары должны были увезти отдельно. Я собрался спросить стражников, куда поехал храмовый катафалк, но тут сам заметил фургон без окон, выкрашенный в белый цвет. Он неторопливо уезжал вдаль по улице.