Вира прекрасно знала, как пройти в королевские покои, потому что сопровождала туда Каиру всякий раз, когда принцессу призывал отец. Вира целеустремленно шагала по давно знакомым залам и коридорам замка Мальграв мимо слуг и лакеев, но так и не увидела ни одного стражника.

Навстречу ей шли какой-то писарь с пятнами чернил на пальцах и служанка с охапкой свежего белья.

– Это папирийская вдова?! – ахнула служанка.

– Нет, что ты! Это актриса, сегодня вечером дают спектакль.

– А не многовато у нее оружия?

Вира даже не обернулась, а, отойдя подальше, поспешно поднялась на несколько лестничных пролетов и заторопилась по длинному коридору с высокими окнами. У одного из окон стояли два лакея, указывали на запад и негромко переговаривались.

– Наверное, это нага-душеброд.

– Они редко залетают так далеко на сушу. Может, это красноголов?

– Цвет не тот.

– На всякий случай надо бы вылепить парочку божков.

– Да-да, непременно.

Вира дошла до конца коридора, поднялась еще на два этажа и выскочила в окно, на крытый мост, ведущий в башню Короля. Она пробежала по мосту, с разбегу запрыгнула на стену и, вскарабкавшись к большому круглому окну, ногой выбила стекло. Вира приземлилась на мягком ковре, усыпанном осколками, и оглядела роскошно убранные покои.

Короля здесь не было. Какой-то паж лет пятнадцати наливал кофе в фарфоровую чашечку.

Вира направилась к нему. Паж испуганно отступил и пролил кофе себе на рубаху.

– Где Линкон Поммол?

– Не знаю… Я просто приношу сюда кофе, даже если короля нет.

Кончиком ножен Вира коснулась плеча пажа:

– Скажи, где король, и я не стану обнажать меч.

Паж задрожал, на глаза выступили слезы.

– Как тебя зовут, малец?