– Не понимаю, чего ты так нервничаешь, – сказал Симеон. – Это же я всех убивал.

Никто не знал, что делать с пиратом-скожитом. Бершад хотел его убить, Керриган вела с ним долгие разговоры, словно надеясь вымолить себе прощение, а Эшлин изучала его доспехи.

Симеона приковали цепями у мачты, где он и провел все плавание, несмотря на непогоду. По его просьбе ему сняли оковы с одной руки и кормили исключительно улитками, которых он съедал по ведру в день. Вот и сейчас он сунул в рот улитку и начал жевать.

– Таких убийц кругом – как грибов в лесу, – сказала Керриган. – А я последние десять лет подрывала папирийскую экономику ради своих прибылей. Вряд ли Окину захочет отдать какой-нибудь остров в мое полное распоряжение.

– А давайте не будем вспоминать про грибы, – простонал Фельгор.

– Похоже, о ваших проблемах сейчас можно забыть, – сказал Бершад, учуяв кислый запах гари, как только корабль обогнул мыс.

– Это еще почему?

Бершад указал на сушу. За мысом простирался полукруглый залив, на берегах которого раскинулась Химейя, но вместо черепичных крыш, домов из кедра и замка Белого Журавля путники увидели только руины.

Повсюду пылали странные пожары. Пламя было синим и бездымным.

– Колдовство, – пробормотал Голл.

На месте городских кварталов зияли воронки от взрывов, в центре которых полыхало все то же синее пламя, словно бы разлитое по земле.

– Пока мы были на острове, на север послали армаду неболётов, – сказала Эшлин.

Вода в заливе почернела, на поверхности плавали горящие обломки и смердящие дохлые рыбины.

Замок Белого Журавля был разрушен. Из двенадцати изящных аркбутанов и контрфорсов уцелели только два; обломки кладки придавили здания по соседству, охваченные синим пламенем. Одна из замковых башен надломилась и осела, повалившись на два оставшихся аркбутана, будто срубленное дерево в лесу.

Переселенцы из Душебродова Утеса высыпали на палубу и негромко переговаривались, глядя на жуткие разрушения.

– Фигасе, – пробормотал Симеон и отправил в рот еще горсть улиток.

– Там есть кто живой? – спросила Эшлин Бершада.

Он долго всматривался в берег. Дракониха сделала несколько кругов над замком и над городом.

– Сорок три человека, – наконец сказал Бершад. – Но и им недолго осталось.

Он повернулся на юг. Над морем пронесся голубь, пролетел через разрушенный город и скользнул в голубятню, которая чудом уцелела на вершине одной из замковых башен.