Итак, все было готово для коронации.

Глава восьмая Коронация

Глава восьмая

Коронация

Служанка Бекки разбудила ее в шесть часов.

Какая-то пружина заставила ее моментально спрыгнуть с постели. Она подбежала к окну и целую минуту зачарованно смотрела на парк дворца, красно-коричневые крыши города внизу и влажно мерцавшую зелень далеких холмов – весь мир, осиянный такой жемчужной свежестью, какую запечатлеть сумел бы разве что знакомый фрау Винтер, мсье Писарро, а Бекки могла лишь впитывать ее глазами и восхищаться.

Но время подгоняло. Умывание, одевание, еда, возвращение в спальню, укладка волос с помощью горничной, зеркало, туфли, шляпка, брошь, ридикюль… Где же он? И кошелек… деньги… Вдруг в церкви будет сбор пожертвований? Нет, вряд ли они пускают блюдо по кругу в высокоторжественный день коронации. Но на всякий случай монетка-другая в кошельке найдется… Сколько времени? Не может быть! Скорее, скорее!

Она побежала вниз по ступеням, чуть было не зацепилась за край ковра в западной галерее и сразу же столкнулась с Джимом. Он выглядел растерянно и в то же время разозленно, но его ярость была направлена не на Бекки. Он увлек ее в маленькую комнату за библиотекой.

– Выслушай скорее, – торопливо начал он. – У меня мало времени.

– У меня тоже, – отпарировала Бекки. – Я должна быть у западного входа ровно через три минуты.

– Заткнись и слушай! Гедель состряпал какое-то смехотворное обвинение и приказал не выпускать меня из дворца. Один раз я ускользнул от пристава, но, если он найдет меня снова, я буду заперт на ключ. Мне нужно немедленно вырваться из замка и разыскать Карла с товарищами. Что-то готовится, Бекки, разрази меня гром…

Он замер, прислушиваясь, и вдруг юркнул за тяжелую занавесь окна. Бекки сделала вид, что поправляет перчатки. В ту же секунду раздался предупреждающий стук и дверь распахнулась. Бекки повернулась в притворном смущении и увидела двух солдат.

– Извините, фрейлейн, – спросил один из них, – вы не видели англичанина? Герра Тейлора?

– Сегодня не видела, – отвечала Бекки. – Он, наверное, с его величеством?

– Нет, он пропал… Прошу прощения за беспокойство!

Солдат отсалютовал и вышел. В эту минуту Бекки уже следовало находиться у западного входа, чтобы не задержать остальных; она должна поехать в одной карете с графом и графиней, Аделаида настояла, чтобы во время церемонии Бекки была поблизости.

– Джим, – отчаянно прошептала она, – мне действительно нужно идти!

– Выйди и посмотри, нет ли кого в коридоре, – велел он, выскальзывая из-за шторы. – Если путь свободен, дай мне знак. Запомни: желто-зеленые – это друзья.