– К сожалению, в прямом. – Сандра вздохнула. – Технологии, из которых состоит корабль, могут придать ускорение цивилизации и подарить нам звёзды, а могут обеспечить военно-политическое превосходство любой стране или блоку.

– Ни одной стране не позволят захватить корабль.

– Уверена?

Некоторое время они шли молча, после чего Октавия грустно улыбнулась:

– Райли ты тоже не доверяешь?

– И Райли, и Линкольну, и Емельяновой, если на то пошло. Я не доверяю политикам.

– Политики – это часть системы управления. Другой у нас нет.

– Я знаю…

Но Леди не закончила мысль и не позволила себя перебить:

– Политики тем и занимаются, что договариваются друг с другом, поднаторели в этом и, я уверена, справятся. Корабль достанется всем.

– Но раз у меня есть возможность повлиять на происходящее, я хочу быть уверена, что они договорятся.

– У тебя ещё нет такой возможности.

– Но мы работаем над этим. И очень плотно работаем… Подожди.

Коридор привёл девушек в небольшой холл, вдоль одной из стен которого располагались два больших пассажирских лифта – судя по ширине дверец, и один маленький, как потом выяснилось – на двенадцать-пятнадцать существ среднего инопланетного сложения. Конфетка уверенно подошла к маленькому и нажала кнопку вызова.

– Он работает? – удивилась Октавия.

– Это командирский лифт, – объяснила Сандра, вновь запуская смартплекс Баррингтона. – Он работает всегда. – Дверцы бесшумно распахнулись, и девушка вошла в кабину. – Ты со мной?

– А куда я денусь? – Октавия встала рядом с Конфеткой, которая вводила на панели секретный код. – Только скажи: что ты сделаешь, если сумеешь завладеть кораблём?

По тону и по тому, как Леди выделила «ты», стало понятно, что вопрос очень беспокоит девушку. И потому Сандра постаралась ответить предельно искренне и твёрдо:

– Клянусь: ничего плохого.

А затем дверцы закрылись, и кабина плавно поехала вниз.