– Что?

– Я пошутила, – успокоила подругу Сандра.

– А…

– Я просто хотела сказать, что мы всё равно говорим о цифровом пространстве. Люди его создали или инопланетяне – не важно, важно то, что пространство – искусственное. Оно было создано на принципах, в которых я уже немного разобралась. Я взломаю эту консервную банку и заставлю служить себе.

– Твой отец гордился бы тобой.

– Возможно. – Сандра выдержала паузу и неожиданно спросила: – А о чём думаешь ты?

– Жалею, что с нами нет Августа, – честно ответила Октавия. И тоже – не глядя на подругу. – Не потому что боюсь, а с ним чувствую себя спокойно… Нет. Я просто хочу, чтобы он сейчас держал меня за руку. И чтобы мы вошли в эту дверь вместе.

– В эту дверь?

– Надеюсь, в новый мир.

– Постараемся сделать так, чтобы именно в него.

– Я в тебя верю, Сандра. Если это кому-то под силу, то только тебе. – Леди ОК запустила все свои микродроны – до сих пор они не снимали происходящее, и спросила: – Идём?

– Да, хватит терять время, – ответила Конфетка, после чего подошла к экрану цифрового замка и ввела полученный из смартплекса Артура код.

Двери распахнулись – никакого дополнительного подтверждения не понадобилось, и девушки оказались в большом, но отнюдь не огромном зале. Вся его дальняя стена представляла собой гигантский монитор, на который в обычное время выводилась нужная вахтенным офицерам информация. А вахтенные здесь бывали – об этом говорили три удобных кресла, расставленные на комфортном расстоянии от дальней стены, – чтобы каждый офицер мог видеть весь монитор. Но сейчас вахтенные отсутствовали, изрядная часть экрана оказалась безжизненно чёрной, а центр был заполнен длинной последовательностью символов и цифр, заканчивающейся стоящим в начале строки мигающим курсором.

– Нам предлагается ввести код? – догадалась Октавия.

– Да, – подтвердила Сандра.

– Ты это знала?

– Я надеялась, что так будет, и рада, что не ошиблась.

Но этот разговор состоялся не сразу.

Войдя в зал – двери бесшумно закрылись за их спинами, – девушки медленно прошли мимо кресел – они показались очень удобными, но рассчитанными на существ более мощного, нежели люди, сложения, и остановились у пятиметрового шара, расположенного между монитором и креслами. Шар находился в углублении, поднимаясь над полом сантиметров на семьдесят, не больше, и не мешал вахтенным смотреть на монитор. Углубление окружал невысокий бордюр, по которому шла тонкая чёрная ограда. Могло показаться, что это вся защита, но когда Октавия попыталась протянуть за ограждение руку, то почувствовала преграду – устройство оказалось закрыто силовым полем.