Он радостно выбежал навстречу сыну, обнимая мальчишку и поздравляя с победой. Другие родители тоже высыпали на поле, к своим чадам.

Донья Кармен, сидевшая на складном стульчике чуть в стороне улыбалась. Гордость Рохо задета. А значит, мэру будет труднее надавить на него.

Но что это? Люди останавливались, задирали головы, указывали в небо, где нависала черная туча. Туча вела себя странно – шевелилась, дергалась, росла. По ушам ударил высокий отвратительный звук, все тело сковало слабостью, у людей безвольно опускались руки, стекленел взгляд, и все стояли, как мухи, опутанные липкой паутиной в ожидании когда паук подберется и высосет одну за другой свои жертвы. В глазах у доньи Кармен темнело, она почувствовала себя снова на пороге смерти, и надежды что в этот раз ее кто-то спасет, уже не было. Алехандро склонился над ней, обеспокоенно спрашивал что-то, а она не могла даже ответить. Полыхнуло зарево пожара, где-то горело высокое здание – огонь был виден над крышами, а донья Кармен боролась за каждый вдох. Сверкание молний распороло сгустившийся мрак. Они били где-то там, совсем близко, следом полил ливень – и все кончилось.

Как будто с небес лилась живая вода, исцеляя плоть и душу, смывая остатки липких объятий смерти. Донья была уверена – она видела битву добра со злом, и кто бы ее не вел – добро победило!

Она медленно поднялась на ноги и отсалютовала неведомым бойцам приветствием мечников. За ее спиной Алехандро и Рита Ортега повторили этот жест.

Ее маленькая битва тоже была выиграна. Команда доньи Кармен справилась блестяще. Они сыграли на человеческих слабостях, это правда. Но не пороках! Это удел таких как Гарсия, обращаться к самому темному в людях. Она предпочитает подтолкнуть людей в правильную сторону, заставить их поступить честно. Первый шаг по верному пути сделать никогда не поздно.

Но все ее усилия меркли рядом с тем, что происходило на арене. Что бы ни сделала донья Кармен, откажись Диего выпускать из рук принадлежащую ему по праву победу, вся затея рассыпалась бы как карточный домик.

Донья Кармен жалела только, что не удалось увидеть подвиг Диего Верде своими глазами. Ее не пускали на родео. Какого дьявола? Это – ее город! Кто такие Фернандо Гарсия и Густаво Вега? Их еще на свете не было, когда синьора Кармен сражалась за Сан-Висенто. Сосунки и глупцы.

Один не может сладить со своими боссами. Целых трое на один Сан-Висенто! Его отец поступал умнее и не держал всех собак в одном загоне. Второй боится спать в собственной постели, дом охраняет как королевскую тюрьму Каррин.