Истрадез находился на борту тенемота «Очи, клинком нетронутые» – типичное веселенькое шуосское наименование. Не было никакого способа скрыть от команды место назначения, но его подлинная личность оставалась для них тайной. Уловка не выдержала бы пристального внимания, но шансы на то, что коммандер потребует аутентификации, были невелики, а гекзархи, ну, у них не будет шанса даже подумать о чем-то в этом роде. По крайней мере, пресловутая эксцентричность Микодеза сработает в его пользу, если он допустит ошибку.

В настоящий момент он был в спальне: сидел перед подносом с медовыми печеньями и втыкал в них зубочистки, потому что так было интереснее, чем есть эту гадость. Он размышлял, не выбросить ли их, хоть это и было бы вопреки роли, когда сеть сообщила, что они вот-вот свяжутся со станцией «Мави 514–11». Он решил, что должен снова надеть ботинки, а не ходить в носках, даже если этого никто не видит.

И действительно, Истрадеза вызвала коммандер мота.

– Да? – сказал он, незаметно засовывая левую ногу во второй ботинок.

– Гекзарх, – сказала коммандер. – Вы попросили сообщить, когда мы приблизимся к станции. Протокол требует отключить маскировку и сообщить им о нашем прибытии, когда мы окажемся в радиусе контроля. – Последние слова она произнесла невыразительным голосом, хотя на самом деле ей хотелось бы знать, явились они с обычным визитом или ради какого-то лисьего трюка.

– Будьте любезны, – лениво проговорил он, – скажите, что показывают сканеры?

Она переслала показания, но толку от этого было мало. Как правило, неактивные или минимально активные мот-двигатели обнаружить было нелегко. Что ж, придется пойти сложным путем.

– Ладно, – сказал Истрадез и проткнул ближайшее печенье ещё одной зубочисткой. – Отключайте маскировку, и я с ними свяжусь, сообщу, что мы здесь. Хотите, пришлю вам печенье? – Что угодно, лишь бы избавиться от него.

– Очень любезно с вашей стороны, – тактично сказала коммандер. – Но если это то, о чем я думаю, слишком много времени уйдет, чтобы вытащить кедровые орешки из зубов.

«Как я тебя понимаю», – кисло подумал Истрадез, а вслух сказал:

– Ну, как пожелаете.

После короткой паузы коммандер сообщила:

– Маскировка мота отключена. Мы будем удерживать позицию, чтобы они не занервничали.

Неужели кто-то мог нервничать из-за тенемота Шуос? Да ладно. Истрадез связался со станцией и попросил соединить его с гекзархом Файан. Она ответила очень быстро.

– На сколько я опоздал? – спросил Истрадез без тени раскаяния. Он хотел опоздать – желательно явиться последним, – хотя ей об этом знать не следовало. Он уже вводил последовательность команд. Даже если с остальными выйдет промашка, устранение Файан чего-нибудь да стоит.