Це були неспокійні століття, коли планета Верхній Кавалаан та інші зовнішні світи почали відчувати свою значущість і бажання вписати свою сторінку в розрізнений літопис людства. Вони розуміли важливість майбутньої події. Вогняне Колесо і раніше було предметом гордості Запокров'я, але тепер у незвичайній зірковій системі мала з'явитися ще й планета.

Уорлорн пережив століття бур, які ставали все шаленішим у міру наближення планети до світла: роки танення льодів, вулканічної активності землетрусів. Змерзла атмосфера поступово оживала і заселялася лютими вітрами, що завивали як новонароджені чудовиська. З усім цим треба було битися людям Запокров'я.

Планетобудівники прибули з планети Тобер-в-Покрові, інженери-кліматологи прилетіли з Даркдона, інші фахівці прибули з Вулфхейму, Кімдісса, Емерела, а також із Планети Темновинного Океану. Усіми роботами керували посланці з Верхнього Кавалаана, оскільки Верхній Кавалаан оголосив планету-бродягу свою. Боротьба зі стихіями тривала понад сторіччя, і загиблі в ній досі залишаються легендарними героями дітей планети Окраїни. Але врешті-решт Уорлорн був приборканий. Виросли міста, дивовижні ліси піднялися в променях зірок Колеса, з інших планет привезли звірів. На Уорлорні почалося життя.

У 589 році п.с.в., коли Товстий Чорт займав четверту частину неба планети, а довкола яскраво сяяли його діти, відкрився Фестиваль планет Окраїни. Першого дня тоберіанці ввели до ладу стратосферний екран, на якому тіні хмар і сонячне світло складалися в калейдоскопічний візерунок. Потім почали прибувати космічні кораблі з усіх зовнішніх планет і багатьох внутрішніх – з Тари та Дарони, Авалона та Джеймісона, а також з таких віддалених від Запокров'я світів, як Новоострів'я. Старий Посейдон і навіть із найстарішої Землі. Протягом п'яти стандартних років Уорлорн входив у перигелій, протягом п'яти наступних віддалявся від Вогняного Колеса. У 599 п.с. Фестиваль завершився.

На Уорлорні, що летів у ніч, настав сутінки.

1

1

За вікнами вода хлюпала об підпірки дерев'яного тротуару, що тягнувся вздовж каналу. Дерк т'Ларієн глянув у вікно і побачив темну баржу, що повільно ковзала в місячному сяйві. Самотня постать стояла на кормі, спираючись на тонку чорну жердину. Все було дуже добре видно в яскравому світлі величезного місяця планети Шлюб.

За нею панували безмовність і темрява, нерухома завіса приховувала зірки. Хмара пилу і газу, подумав Дерк, Покрова Спокусника.

Того дня Дерк отримав камінь, що говорить. З цього все й почалося, хоча минуло вже багато років відколи все скінчилося.