– Извини, Принцесса. Нам тут не до сантиментов. Собачка больше не мучается, а нам польза: муфта или пара рукавиц.

Эсмеральда держала в руках еще подрагивающее тельце. Кассандра смотрела на нее, открыв рот, не веря своим глазам.

– Тебе доверили министерство иностранных дел, – напомнил Кассандре Напраз. – А ты поссорила нас сначала с цыганами, теперь с албанцами. Мне кажется, тебе нужно подыскать другое занятие.

– Собачьи бои – традиционное развлечение албанцев, ты должна относиться к нему с уважением, – сообщил Орландо ван де Пут, покуривая сигару.

Кассандра вдруг подпрыгнула, выставила вперед пальцы и вцепилась зубами и ногтями в руку бывшей актрисы, которая взвыла от боли. Женщины покатились по земле, барахтаясь среди грязи и мусора. Мужчины не вмешивались. Кассандра и Эсмеральда драли друг друга за волосы, царапались, кусались, орали, раздирали одежду.

Эсмеральда одержала верх над противницей, наподдав ей кулаком в подбородок. Она поднялась на ноги, заправила за ухо грязную рыжую прядь и отчеканила:

– Последняя капля зажгла пожар. Капля пороха переполнила чашу. Вон отсюда! Чтобы духу твоего больше не было, мерзкая грязная тварь!

112

Я пыталась. Я готова была на все, лишь бы все было по-хорошему. Но это не в моей власти. А чего я, собственно, ждала от этих бомжей? Их сознание на уровне первобытных людей. Они агрессивные, пьющие, грубые и не собираются становиться лучше. Наш успех в метро – чистая случайность.

Не правило, а исключение.

Они пошли на это, обрадовавшись, что я выбралась живой из кукольной горы, где они меня похоронили. Но я не смогу притворяться мертвой всякий раз, когда возникнет необходимость в их помощи своим ближним.

Я здорово ошиблась.

Свалка не святилище, это горы отбросов. И человеческих в том числе.

113