Эти грязные мокрые проходы – следующая фаза моей эволюции.

Они остановились в небольшой нише. Никакого лая, только их прерывистое дыхание.

– Чтобы поймать тебя и отправить в интернат, они тратят куда больше сил, чем на поимку террористов, которые уничтожают ни в чем не повинных людей, – шепнул Кассандре Ким.

– Как думаешь почему?

– Потому что еще одно ключевое слово в этом мире – парадокс. Люди ополчаются против спасителей и отпускают разбойников. Даниэль не хотел покоряться обстоятельствам и покончил с собой. А наши искупленцы? Орландо, грубый вояка-пьяница, но я не знаю человека более миролюбивого и самоотверженного. Он даже отказался от огнестрельного оружия, хотя всю жизнь имел с ним дело. И поверь, он готов ввязаться в драку с любым насильником. Напраз – чернокожий и при этом расист. Мало того, что он кроет соседние племена и белых, ты бы послушала, что он говорит об азиатах. Особенно ненавидит японцев, и поди знай почему. Эсмеральда только и думает, что о своей красоте, но мужчин к себе не подпускает. Носит декольте до сосков, а стоит мужику проявить к ней интерес, впадает в ярость. Как оскорбленная девственница. А ты, Принцесса, говоришь, что видишь будущее, а сама…

Кассандра прервала Кима вопросом:

– Скажи, какой у тебя парадокс, Маркиз?

– Мой парадокс – это ты, Принцесса.

Галереи становились все более сырыми и холодными. Воды в них было все больше, и Киму пришлось высоко поднимать свечу.

– Орландо прав: в вывернутой наизнанку поговорке иногда больше смысла, – снова заговорил Ким. – Наши предки часто ошибались. Во имя свободы люди отвоевывали право оставаться рабами. Во имя любви к родине и веры они уничтожали своих близких. Они не любят тех, кто их освобождает и открывает им глаза, обожают жестоких тиранов, которые топят их во лжи.

Вода доходила им уже до бедер. Ким держал над головой драгоценную бумажку с планом.

– Выбираются отсюда через люки, но их держат запертыми, а те, что открыты, указаны только на этом плане.

Ким и Кассандра спустились еще ниже, вода здесь стояла еще выше, и им, продвигаясь вперед, приходилось чуть ли не плыть. Не зная, как относятся ее часы к воде, Кассандра спрятала их в пластиковый пакет и положила в карман. Ким Виен, высоко подняв руки, держал над головой план. Ему приходилось нелегко.

Высокая вода в темном туннеле… Моим доисторическим предкам приходилось с таким сталкиваться.

Вокруг них плыли, попискивая, крысы. На людей они не обращали ни малейшего внимания. Они рулили хвостом и отчаянно быстро работали лапками.