Попаданец сначала грешил на чеснок, но дело оказалось в шампанском и укропе. Раздельно их употреблять было можно, а вот вместе…

А после пришлось скинуть большую часть дел на Веце и Маниэр и заняться составлением плана развития графства.

Да, он собирался стать простолюдином, но ведь кто-то займёт его место, на первое время, скорее всего, поставят временного графа, например, Бермиана, отца настоящего Кифена.

И попаданец не хотел, чтобы его труды пропали даром или жить в таком графстве, каким оно было, когда он только перенял полномочия.

Полукровка подобного подхода не понимал: господин забросил зельеварение и алхимию, вообще забросил, понимаете? Даже перестал заботиться о заработке — почти не напоминал заправлять артефакт для лакмусовой бумаги или бомбочек для ванн. Зато носился с какими-то планами, схемами и расчётами. И зачем?

Но когда Маниэр в очередной раз отпросилась на два дня к родне, ситуация начала проясняться.

Ну для начала слишком уж очевидно стало, что господин намеренно загружает себя ненужной работой, наверняка пытается избавиться от неприятных мыслей. Или неуместных.

Но длился марафонский забег трудоголика недолго, вампир сдулся к концу первого дня без второго помощника.

Да-да, пусть в самом начале он отрицал вклад Маниэр, но теперь это было невозможно не замечать: она готовила, давала оплеухи Веце и вовремя затыкала полукровку, помогала с алхимией и освоением магии и хорошо подтянула Степана по вампирьему языку.

О, это было даже немного забавно: вампир, знающий континентальный, но едва ли говорящий на родном языке.

— У вас опять депрессия, господин? — вампир лениво приоткрыл один глаз и с какой-то тоскливой печалью посмотрел на Веце. Буквально пару часов назад граф что-то тихо бубнил про Априош и поэтому долго гадать не пришлось, очевидно, что вампир снова вспомнил те события.

Степан не знал, что ему делать: потратиться на титул, чего он не хотел, или попытаться выбить место другим попаданцам под солнцем так, будучи простолюдином?

— Нет. Да. Возможно. — полукровка понимающе кивнул. Господин принимает всё слишком близко к сердцу, поэтому Веце знал, насколько большой жертвой было для графа выбрать полукровку. — Просто смертельно устал. — вампир потёр лицо, тяжело вздыхая.

Пацан тихо буркнул невнятное “понятно”, и неловко опустил взгляд, не сразу решившись задать следующий вопрос:

— Вас там пытали, да? Ну, у герцога в темнице? — они ещё не говорили об этом, как-то времени не нашлось, да и не любил попаданец трепать о подобном. Веце же этот вопрос тревожил больше, чем графа.