— Не переживайте, если надо и вас научим! Справиться с монстрами совсем несложно, главное знать, куда бить. Вы, должно быть, из благородных, да? — попаданец с лёгкой улыбкой кивнул. Стоило одеться попроще, всё же его наглухо закрытая одежда слишком выделялась. Да и с манерой речи придётся что-то делать.

— Я бастард. — он поправил капюшон и прищурился, глядя из окна на заходящее солнце, — Как известно, такой как я не принадлежит ни одному из миров. Для аристократов я грязен и оскверняю высший свет одним лишь фактом своего рождения, для простого люда не более, чем ещё один ублюдок с деньгами.

Конечно, настоящий Кифен бастардом не был, но сейчас графу требовалась красивая история, в которую легко поверить, и бастарды, увы, являлись явлением широко распространённым. Эх, а вот если бы вампиров не притесняли так глупо и рьяно, то у всех в широком доступе были противозачаточные зелья или что-то в этом роде.

И бизнес бы шёл, и людей бы меньше несчастных стало. Культуру всё равно не изменить, но ведь можно просто начать играть по другим правилам.

— Думаю, бастарды всё же ближе к нам, простому люду. — добродушно улыбнулся староста, — В вас меньше спеси, да и вы, как и мы, знаете своё место. Быть аристократом ужасно сложно, так что я бы предпочёл никогда ничего не менять в своей жизни. Но у меня нет выбора, а у вас есть. — вампир насмешливо вздёрнул уголки губ.

Крестьянин неспроста главный на деревне, однако же видно, что этой стране не хватает образованности. Подобные слова можно было бы расценить как подстрекательство к убийству. Бастард может занять место наследника только в том случае, если уберёт с пути всех законнорожденных детей и ближайших родственников.

— Мне по душе простая жизнь, поэтому я и решил отойти от дел мирских. — спокойно ответил Степан. Он не хотел думать о Маниэр, о Вальдернеских или об обещании королю. Не желал быть козлом отпущения для герцога и других аристократов-падальщиков. Граф нуждался в умиротворяющей тишине, что дала бы ему возможность спокойно залечить старые раны и двигаться дальше, а не стоять на месте, — Жизнь у нас у всех одна и я не намерен тратить свою впустую.

— Это вы хорошо сказали! Вам у нас понравиться. Тут, конечно, бывает слишком скучно, да и редко гости заходят, но вы, вижу, только рады будете. — староста закрыл дверь на замок и передал ключ Степану.

— Верно. — вампир топнул, проверяя на прочность ступени крыльца. Раздался противный скрип, но доска выдержала. — Что ж, дом я осмотрел, так что мне пора.

Глава деревни нерешительно замялся, оглянулся по сторонам и явно чувствовал себя не в своей тарелке. Может ли он, простой деревенщина, обратиться со своей просьбой к почти аристократу?