– Ты как? – спросила Алевтина, склонившись над ней. – Ты совсем бледная!

Даррен грубо оттолкнул девушку и коснулся лба Алессы.

– Снова лихорадит. – Процедил он.

– Все хорошо, – Алесса улыбнулась и поспешила выбраться из могучих рук запыхавшегося Игоря. – Просто у него очень уютное плечо! Не смогла сдержаться. Мы очень далеко?

– Нет, – Алевтина посмотрела на запястье. – Это где-то здесь!

Девушка села на берегу у кристально чистой речушки. Быстрым и бурным потоком она стекала с вершины холма далеко вниз, и, наверное, там впадала в серебряную реку долины.

Андрей решил сделать небольшой привал, чтобы дать Алессе и Игорю возможность перевести дух, а сам отряд, разделившись на две половины, отправился на поиски пещеры. Кроме Игоря с Алессой остались Айдара и Си’ар.

Девушка, пользуясь моментом, опустила руку в холодную воду и с блаженством отдалась приятному ощущению, который дарил ей горный поток. Небо наверху оставалось угрожающе темным, но Алесса догадывалась, что сейчас самый разгар дня и где-то там, совсем далеко, сияет яркое солнце.

Несколько тяжелых капель упали на ее волосы. Для отряда это был не самый утешительный прогноз, и Си’ар с волнением ждал мощного ливня. Однако, это были всего лишь капли, которые тут же высохли и только изрядно попугали путников.

– Ну и как ты оценишь эту встречу? – Алесса дрогнула и повернулась к Игорю. Тот шутливо улыбался. – Ты совершенно не похожа на свою сестру.

– Да вообще кошмар, – вдруг выдала Алесса и слабо засмеялась. – Я думала, что была уже готова ко всему. Но уж точно не ожидала встретить Рэмбо в юбке! А ты? – Алесса обратилась к Айдаре. – Почему ты раньше мне не сказала, что приходишься сестрой губернатора! Зачем скрывала?

– Потому что меня об этом попросил Константин! – Айдара убирала волосы в тугую косу. – Прости за мое молчание, Алесса! Просто я сама не хотела, чтобы все относились ко мне как к политику или некой благородной особе! Я не политик, а прежде всего ученый и ваш друг. И мне меньше всего хотелось оставаться во дворце, когда вокруг творится такое.

– А я все гадала, откуда ты знаешь столько про дворцовую жизнь! – Алесса вовсе и не злилась на женщину. Наоборот, она испытывала живой интерес к новой подруге.

– Ты не представляешь, как сложно было Арону сдержаться и промолчать! – Айдара рассмеялась. – Но он настоящий герой!

– А вы знали? – спросила девушка у двоих мужчин

– Да мы, в общем, все знали, – ответил Игорь. – Я вообще даже не подозревал, что это является тайной!

– Многое из этой встречи стало шоком, – подал голос доселе молчаливый Си’ар. – Слишком многое…