На противоположной стене посередине, маленький прозрачный кристалл сиял над древним барельефом: – лестницей, устремившейся ввысь к звездам, и самой яркой звездой, был он. А над символом древний текст давно вымершего языка, рассказывал что-то, несомненно, очень важное и навсегда потерянное…

ГЛАВА 31.

Андрей накрыл обгоревшее лицо Олега, черным платком, и, не поднимая взгляда, кивнул в сторону выхода. Дело было сделано. Кристалл на руках, и теперь можно покинуть жестокие к гостям, Звенящие холмы. Игорь просил взять тело с собой, но командир лишь покачал головой.

– Мы слишком измождены. – Отвечал он. – Когда разберемся с системой безопасности и попадем в город, мы вернемся за ним, обещаю.

Алесса, в последний раз посмотрела на погибшего Олега, которого она не смогла спасти, проглотила вновь подступившие слезы, и побрела за своим командиром. Никто не говорил ни слова, никто больше не обмолвился и об их внезапном открытии. Только Наяд, который тоже стал молчаливым как Си’ар, коснулся лба Алессы и, изменившись в лице, упавшим голосом проговорил:

– Все хорошо, жара практически нет.

Алесса знала: он врет. Только сейчас она почувствовала, какой сильный озноб ее бил, какой горячей была ее кожа, и как страшно ломила рука, переходя убийственной болью в виски. И только в этом момент, когда лекарств осталось так мало, а рана грозила воспалиться, она поняла, что без медицинской помощи, ей не выжить. Сколько она еще протянет времени, прежде чем полностью свалится с ног? Алесса прикусила потрескавшуюся губу. Об этом лучше не думать, как и о том, насколько сильно ее терзала жажда.

Они миновали древние статуи с их лицами, полными немого осуждения, прошли через коридоры, где необыкновенная кристальная россыпь возбуждала воспоминания о ласковом весеннем небе и утреннем солнце; пробрались сквозь тьму узкого лаза, ведущего к миру: там их встретили холодные ветра, бьющие прямо в лицо и непроходимая стена дождя. И только потом, слух Алессы уловил над бурлящим водопадом, сухой металлический щелчок, а вслед за ним, леденящий душу голос:

– Стойте на месте, вы окружены…

*************

– Так, так, так! – пронзительно проговорил этот голос. – Неужели вы соизволили выйти за Стены Арканея! Это удивляет! Только попробуйте шевельнуться, мои люди быстро вас прикончат.

– Так я и знала, – злобно прошипела Алевтина.

Даррен рукой отодвинул Алессу к себе за спину.

– Кто вы такие? Что вам нужно? – Громко потребовал ответа Андрей.

– Я полагаю, вы знаете, зачем мы пришли сюда! Советую отдать нам кристалл и девушку без промедления!