Их было много, очень много! Но дождь являлся хорошей преградой истинного числа. Грег с Андреем сразу это просекли.

– Сайрес, ящейка поганая! Ты не получишь кристалл!

– Ты забыла? Я всегда получаю то, что хочу.

Предводитель группы спрыгнул в озеро, подошел к Андрею, и тогда Алесса увидела лицо молодого мужчины с мокрыми светлыми волосами и голубым имплантатом, на месте лишенного глаза. Сайрес улыбался. Он был похож на молодого немецкого нациста, фотографию которого Алесса давно видела в старом учебнике по истории. В учебнике писали, что столетия назад казненный за военные преступления, молодой офицер приказывал своим бойцам согнать безоружных жителей деревни в одну кучу, как стадо, ведомое на бойню, а затем собственноручно расстреливал их. И на этой страшной фотографии, возвышаясь посреди целой горы тел немощных стариков, женщин и детей, поставив ногу на голову убитого младенца, он улыбался. Точно так же, как улыбался Сайрес. Может быть, сравнение было не самым удачным, но девушка поняла, что этот человек не знает жалости и умеет наслаждаться жестокости.

Грег тут же наставил дуло винтовки ему в грудь. В ответ на это, лица и одежды путников покрылись десятками ярких красных точек. У Арона вырвался обреченный стон.

– Советую твоему бойцу отпустить оружие, – произнес Сайрес Андрею. – Иначе разговора не будет.

– А вы пришли сюда разговаривать? – огрызнулась Алевтина.

Андрей кивнул Грегу, но, заметив на лице друга колебание, он положил руку на дуло, и сам его отпустил.

– Вот и молодцы! – невозмутимо улыбнулся блондин. – А теперь приступим, выбор у вас не большой. Вы отдаете кристалл и девчонку нам, и можете убираться, куда хотите! Выдаете, – будете жить; нет, – мои парни сделают дело!

– И, по-твоему, мы настолько глупы? – возразил Андрей. Его взгляд вдруг мимолетно упал на выступающий камень. – Посмотри вокруг, ты со своей группой в таком же незавидном положении, как и мы. Система безопасности сработала и на вашем корабле, да? Мы слышали. Предполагаю, ваш корабль сейчас вязнет в грязи, где-то в болотах, верно?

Улыбка сошла с лица Сайреса, а Андрей между тем продолжал:

– Ты знаешь, откуда идет гул? Знаешь, где находится источник, который полностью вырубает все наши приборы? Вряд ли! А здесь опасно, очень опасно! Мы уже лишились двух людей, не думаю, что ты хочешь лишиться своей жизни и жизней других бойцов. Что скажет на это ваш… как его? Глава? Ты же Тень, верно? Он не очень будет доволен потерями кадров. А мы знаем, где находится источник аномалии, знаем, как его вырубить. По-моему, выбор в первую очередь ждет тебя!