– Не забудь, что обещал! Помнишь, про механизм? До встречи на той стороне!

Тот улыбнулся, кивнул и отошел к своей группе.

И вот уже через мгновение, они вновь поднялись над землей Эн-телли. А вслед за ними шесть боевых кораблей терианцев, возглавляемых Си’аром.

Полковник долго наблюдал, как фрегаты медленно поднимаются ввысь. Глаза его слезились от порывов холодного ветра, но он не чувствовал холода. Грег заметил, что шрам на бледном лице потускнел и даже перестал выделяться. Он подумал, что это хороший знак, но вместе с тем с тревогой почувствовал, насколько полковник постарел. Особенно за последние смутные дни.

Как только последний корабль исчез в облаках, Дуго шумно вздохнул, вытер слезы, и вытянувшись в привычную стрелу, жестко бросил:

– Пойдем, мы еще не закончили!

ГЛАВА 43

Семь легких фрегатов стремительно неслись сквозь плотную атмосферу Эн-телли. Когда последние облака, наконец, оказались под ними, в узкую полоску бронированного окна пробились яркие лучи солнца и непривычная глазу насыщенная синь неба.

Вскоре, с ними связался контр-адмирал флотилии. Результаты оказались не утешительные. Алесса мало что понимала в искусстве ведения боя, кроме того, что флот Империи обладал более мощным вооружением, чем Альянс Объединения, но их бортовые турели быстро перегревались, а для охлаждения нужно время. Этим изъяном и пользовались люди, стараясь вымотать врага и заставить их растратить свою огневую мощь вхолостую. Получалось довольно редко, и многие жертвовали своими жизнями, чтобы выжили другие.

– Мы постараемся провести вас к туманности, но это чревато последствиями. – Голос на линии был недовольным, и в нем часто проскакивали нотки отчаяния, но Андрей постарался его успокоить. Связавшись с Си’аром, он отдал приказ следовать впереди.

– Бой у Аре-хен тяжелый, – продолжал тем временем адмирал. – Мы многих потеряли, и если ничего не получится, окажемся в западне. Два звена в арьергарде прикрывают путь к отступлению, еще три уничтожены. Я прикажу второму звену сопроводить вас, но тогда мы сможем совсем стать легкой добычей.

Путники нервно переглянулись, но ничего говорить не стали.

Как выяснилось, добрая треть флота Альянса уже была уничтожена терианцами, – об этом свидетельствовали огромные обломки, которые заполонили собой все пространство и теперь медленно приближались к ним, увеличиваясь в размерах.

– Левый фланг противника выведен из строя, но нам не пробить их броню…

Алесса слушала, содрогаясь, пока мимо нее пролетал покореженный, рваный, словно бумага обломок корабля.