– С замужеством, Лара, с чем же еще поздравляют, видя обручальное кольцо? – Говоря все это, вампир приближался, пока не подобрался ко мне вплотную.

– Если хочешь. – Я чуть отступила под таким натиском.

Вообще, как некромант я не боялась вампиров, хотя к нежити их относили ошибочно, путая с упырями. И все же именно наша магия была наиболее эффективна против них.

Но сходиться в схватке конкретно с этим я бы не рискнула.

– Почему? Неужели ты не понимаешь, что я могу дать тебе несравнимо больше, чем любой человек? – От вкрадчивого голоса у меня едва не закружилась голова.

– Так-так-так! – Я уперла руки в грудь бывшему шефу, отодвигая его подальше, чтобы создать дистанцию и несколько ослабить давление. – Я обращаться не хочу, мне и человеком неплохо живется.

– Но почему? Ты точно станешь сильным и полноценным вампиром и сможешь получить… – Дамьен огляделся по сторонам, будто прикидывая, что именно. – Все.

– Мне столько не надо.

Когда-то я мечтала стать великой некроманткой, чтобы всем доказать…

Что доказать, кому доказать? Отцу, которому до меня не было дела? Мачехе, которая меня никогда не любила и только и ждала, чтобы убрать с глаз долой? Брату и сестре, указав на то, кто из нас в итоге оказался круче? Или просто мечтала о чем-то таком, чтобы ни одна сволочь не посмела меня обидеть.

Потом я вылетела из академии, а следом и из дома. И начала летать, но уже по-настоящему. И как-то быстро поняла, что все это – мишура. Для счастья, на самом-то деле, нужно много меньше. Уж точно не это пресловутое все.

Наверное, если бы выпал случай стать кем-то, то я бы его не упустила. Вот только вампирская помощь мне для этого без надобности. Боюсь даже представить, какую цену заломит за нее Дамьен.

– Ты сам сказал, что знаешь, зачем я здесь, – напомнила вампиру я, все еще упираясь ему в грудь, готовясь в любой момент выпустить магию.

Под моей ладонью в странном ритме, но все же билось сердце, доказывая, что передо мной не нежить. Но и не «жить». Что-то совершенно иное, промежуточное.

И все-таки Дамьен сделал шаг назад, возвращая положенное мне личное пространство.

– Да, знаю, и могу тебя обрадовать. Ритуал прошел успешно, человек выжил. И больше он не человек.

– Это же здорово! – обрадовалась я. – Он теперь вампир, так?

– Так, – подтвердил Дамьен. – Не знаю, насколько сильный вампир из него получился, здесь должно пойти несколько лет, прежде чем организм полностью перестроится. Тогда станет ясно, на что он способен. Если он не сойдет с ума раньше.

Я сглотнула. Да уж, подобные перемены в себе принять нелегко, особенно когда перемены эти недобровольные. И все же Льюис жив, на сегодняшний день это главное.