Он вскинул руки, выставив их на изготовку.

– Нет! – раздался крик. – Не трогай их, это друзья!

К ним бежал Говард, размахивая руками. За его спиной виднелась целительница Лана, похоже, пребывавшая в полной прострации.

Позади шёл Дрейк.

Диана чертыхнулась. Выжил-таки.

И тут она увидела его руку.

Почерневший обрубок, оставшийся после того, как она под вопли и визги Дрейка отпилила обгоревшую кость, изменился. Он вытянулся, превратившись в нечто, напоминающее кроваво-красную тянучку. Чудовищное щупальце дважды обвивалось вокруг его талии.

Нет. Это было невозможно.

– Орк здесь? – спросил подбежавший Говард.

Ни Кейн, ни Диана не ответили. Они не сводили глаз с Дрейка. Тот подходил не спеша, к нему вернулось всё его былое нахальство, теперь он ничем не напоминал окровавленное чучело, разревевшееся от вида собственной отрезанной руки на кафельном полу.

– Дрейк, мы думали, ты мёртв, – проговорил Кейн.

– Я вернулся. Как новенький, даже ещё лучше.

Алое щупальце развернулось, точно удав, отпустивший свою жертву.

– Диана, тебе оно нравится?

Рука, точнее, – невероятная красная змея, взметнулась над его головой, свернулась, развернулась, затем с быстротой, почти недоступной человеческому глазу, щёлкнула, словно бич.

Громкий звук. Своеобразный акустический удар.

Диана вскрикнула от боли и уставилась на плечо. Ткань блузки лопнула, из пореза потекла кровь.

– Извини, – равнодушно бросил Дрейк, – я пока только учусь обращаться со своей новой рукой.

– С возвращением, Дрейк, – Кейн улыбался, даже не взглянув на рану Дианы.

– Я привёл помощь, – Дрейк протянул ему левую руку, и Кейн неловко её пожал. – Итак, когда мы выступаем против Сэма Темпла?