Торвик кричал, его отбросило на двадцать шагов от Варга, но он уже успел вскочить на ноги и взмахнуть копьем. Скрелинг стоял между ними, скрючившись и рыча, с клыков его капала слюна. Он потянулся к поясу и достал толстое лезвие – короче меча, но длиннее кинжала и широкое, как тесак. Зашипел на них обоих, вертя головой, выбирая между Торвиком и Варгом, как ястреб, а потом прыгнул на Торвика, издавая высокий визг.

В нутре Варга вспыхнула искра ярости, чистая и раскаленная добела, как тогда, когда его сбивали с ног во время поединка, как тогда, когда Эйнар уронил его на землю. Он рефлекторно реагировал на поражение. В то время как большинство людей после такого не встали бы на ноги.

Красный туман, так называла его Фройя. Что бы это ни было, оно пронеслось сквозь Варга, заполнив его вены, тело, разум. Боль в плече испарилась. Он вскочил на ноги и бросился на скрелинга, выкрикивая бессвязные угрозы.

Торвик принял удар скрелинга на свой щит, дерево треснуло, и он отлетел на несколько шагов. Ударил копьем и прочертил красную линию по плечу врага, но тот отмахнулся от него, снова закричал и взмахнул клинком. Торвик выставил щит, и, когда лезвие скрелинга врезалось в него, щепки полетели во все стороны.

В этот миг Варг влетел в спину скрелинга, тот хрюкнул, и оба они рухнули на землю. Существо изгибалось и извивалось под Варгом, который бил его щитом в голову и плечо. Длинные руки взметнулись и ударили его по голове, он снова упал, а потом увидел, как скрелинг, пошатываясь, поднимается на ноги, хотя кровь залила половину его расплавленного лица, и заносит клинок.

Варг попытался подняться и поскользнулся в грязи. А скрелинг уже был рядом, нависал над ним и…

Острие копья пробило брюхо твари, и она закричала, выгнув спину, а за ее плечом показалось лицо рычащего Торвика. Скрелинг схватил копье и протянул его сквозь собственное тело, повернувшись к Торвику, который уставился на него с открытым ртом.

Тут земля содрогнулась, на скрелинга упала тень, и его разрубил топор, рассекая от плеча до нижних ребер. Кровь и кости разлетелись во все стороны. Он пошатнулся и рухнул с булькающим вздохом.

Эйнар поставил сапог на тело мертвого скрелинга и вырвал топор.

– Вставай, – сказал он Варгу.

– Держи руку, брат, – крикнул Торвик и потянул Варга вверх, оба они тяжело дышали, глаза их были дикими, а лица забрызганы кровью.

Варг увидел, что Свик и остальные наседали на стену из щитов, состоящую из шести или семи противников, дерево трещало, звенела сталь. Чуть дальше стоял Глорнир, размахивая двуручным топором; лезвие взлетало и падало, разбрызгивая кровь. Рёкия выкрикивала один боевой клич за другим и вела свой отряд Заклятых, пробиваясь сквозь облаченных в кольчуги врагов. Она как раз вонзала копье в живот противнику. Повсюду царила смерть, в воздухе витал железистый запах крови и испражнений. И куда бы ни шли Заклятые Кровью, их враги, казалось, сразу падали.