— Прости, Тиша, за невольный маскарад. Мне нужно было поговорить с вами в спокойной обстановке. В городе делать это небезопасно, слишком много глаз и ушей, поэтому я помогла вам найти заброшенный дом. Меня зовут Нара. Я, также как и вы скрываюсь от короля, прикрываясь обликом пожилой женщины.

Большие бирюзовые глаза Тиши стали ещё больше от изумления, но она быстро пришла в себя и спросила:

— Зачем тебе с нами говорить?

— Я хочу вам помочь. Вы же не даром прибыли сюда? У вас есть цель?

Тиша и Нара синхронно посмотрели на меня.

— Да, цель есть. Мне нужен древний кинжал Айвель. На данный момент, он находиться в Ра́твейке. Чтобы выяснить, где точно его искать, мне нужно побывать там. Но я не знаю, когда лучше туда отправиться.

— Лучше днём. Ночь — это их время, хотя, высшие, рождённые естественным путём вампиры, могут бродить и в светлое время суток. Они самые сильные, но их гораздо меньше, чем обращённых. Если хочешь, я могу пойти туда с тобой, — предложила новая знакомая.

— Я не против. Отправимся туда завтра в полдень.

Нара коротко кивнула, в знак согласия. Тиша просто сидела, молча переводя полный ужаса взгляд с меня на Нару и обратно. Затея отправиться в логово кровожадной нежити, ей совершенно не нравилась. Мы успокоили её тем, что она остаётся дома, на хозяйстве.

Выпив по новой чашке вкусно пахнущего чая, Нара, вернула себе образ бабули и поплелась на выход.

— Почему вы не ставите защиту на дом? С таким успехом, у вас могут быть незваные гости? — спросила Нара, стоя уже в дверях.

— Хорошим заклинаниям, я так и не успела обучиться, сбежала. А того, что знаю недостаточно, — лихо соврала я. Не раскрывать же новой знакомой истинные причины моей беспечности.

Нара посмотрела на меня с удивлением, но промолчала.

Ровно сутки спустя, мы с Нарой встретились в одном из тихих переулков Лавирэ, готовые отправиться в логово вампиров. Я пока сохраняла образ белокурой девушки с васильковыми глазами и кокетливой мушкой над верхней губой слева, дополнив его легким макияжем, ещё больше оттеняя мой новый цвет очей, серьгами и платьем в тон. Сверху, правда, пришлось напялить шапку, шубу и перчатки, жертвуя стараниями по смене личины ради тепла. Неизменный рюкзачок был на своём почетном месте, у меня за спиной. Клинки я решила не брать, против высших вампиров они бессильны, там нужна другая сталь, со специально вплавленным слоем серебра. Если будут нападать, воспользуюсь мечами Айвель.

Мы с Нарой кивнули друг другу, подтверждая готовность и я вытащила амулет перехода. Взгляд новой знакомой мгновенно приковался к артефакту в моей руке. Потом она подняла на меня изумлённые глаза и спросила: