— Ты-то мне как раз и нужен!

Эльф насторожился: несколько месяцев он никому не был нужен, а тут все сразу о нём вспомнили. Визар заметил растерянность на лице Ле-Роя, улыбнулся и решил его подбодрить:

— Не стоит удивляться! Валеон уже был у тебя?

Ле-Рой положительно закивал головой.

— Отлично! Тогда пошли!

Больше ничего не сказав, Визар повёл эльфа за собой в глубь сада. Дорога не заняла много времени. Конечным местом похода являлась большая сдвоенная беседка, оплетённая плющом. На территории дворца зимы не существовало. Никогда! Здесь всегда господствовало лето, было тепло и цвели цветы, прям как в Светлой Империи, откуда эльф родом. Так повелось при королеве Айвель и так осталось до сих пор. Вероятно, здесь заложена древняя магия.

Визар открыл решётчатую калитку и жестом пригласил эльфа пройти внутрь. Ле-Рой вошёл и замер. Перед его очами предстал жуткий зверь: больше полутора метров в холке, лысый, с пигментными пятнами на шкуре, белёсыми глазами без зрачков и со страшной пастью, из которой торчали острые и кривые зубы.

— Милихат, — шёпотом произнёс эльф и развернулся, чтобы выйти из своеобразного вольера, но калитка оказалась закрытой и на его пути стоял улыбающийся Визар.

Он спокойно обошёл обалдевшего эльфа, приблизился к зверю и ласково потрепал его по холке.

— Это Стиляга. Настя сама придумала ему имя, когда жила у Харлы, — Визар посмотрел на Ле-Роя. — Он был её любимцем и очень скучает по своей хозяйке. Возьми его с собой, милихат найдёт девушку, где угодно.

Эльф постепенно пришёл в себя и, наконец, смог задать вопрос:

— Как же он у тебя оказался? Насколько мне известно, Харла запечатала порталы ещё полгода назад.

— Знаю. Но однажды она всё же позволила мне пройти, когда один из её питомцев умирал. Домовики не знали, в чём причина и позвали меня. Тогда я воспользовался случаем и забрал Стилягу, — взгляд Визара погрустнел. — Я думал, что сам пойду за ней, но в последнее время отец всё хуже владеет собой. За ним надо приглядывать, иначе он может наделать бед.

Визар дал краткую заметку о том, как ухаживать и чем кормить Настиного любимчика. Ле-Рой постарался установить с ним контакт, погладив зверя за ухом и, пообещав зайти утром, отправился к себе в комнату.

Поздним зимним утром, в одном из мало оживлённых переулков пограничного города Лавирэ, появился высокий красноволосый эльф со страшной зверюгой на поводке. Существо село на задние лапы и втянуло свежий морозный воздух. Рваные уши стояли торчком, слегка поворачиваясь в стороны. Внезапно зверь вскочил на все четыре лапы и, как умалишённый, потащил своего поводыря вперёд. Ле-Рой попытался немного сдержать монстра, но его действие не возымело эффекта. Стиляга был крайне силён и уверенно шёл по уловленному следу, волоча за собой изящного юношу. Кто кого, на самом деле, вёл на поводке, стало вопросом спорным.