— Наша задача — присмотреть за третьекурсниками. Так что пошли быстрее.

Снега в этом году выпало очень много. И он сразу лёг, укрывая всё вокруг пушистым холодным одеялом. Под таким покровом деревня магов выглядела очень волшебно. Холод не давал долго стоять на месте, поэтому ребята поспешили в «Три метлы».

— Найджел, а ты можешь?.. — Салли-Энн кивнула на паб.

— Как ни странно — да.

Проблема денег у парня уже давно не стояла так остро. Заказы продолжали приходить. Количество сменилось качеством. Заказы были весьма основательными, и плата была соответствующей. Причём иногда даже больше, чем положено. Так что стесненным в средствах Тафнел себя не чувствовал.

— Тогда зайдём?

Хотевший было согласиться парень всмотрелся вдаль и помрачнел.

— Ты иди. А я приду минут через пятнадцать.

— Что?..

— Иди.

Сомневалась девушка недолго.

— Я надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Помощь нужна?

— Нет. Всё будет в порядке. Надеюсь.

Салли-Энн быстро поцеловала парня и, шепнув «Удачи», вошла в паб.

А Найджел, натянув пониже шапку, зашагал дальше по улице. Падающий снег слепил глаза, но и он же служил прикрытием для парня. А скрываться было от кого.

Ведь впереди, пригибаясь под порывами ветра, шли его однокурсники. И шли не в обычное заведение для студентов, вырвавшихся из школы. Они шли в «Кабанью голову», известную на всю деревню своими отвратительными условиями.

«Интересно, что могло понадобиться там кучке школьников? Учитывая, что во «взрослую» жизнь там вступить вряд ли получится», — Найджел усмехнулся, вспомнив опухшие морды старшекурсников по утрам после праздников. Крепкие спиртные напитки разливались под видом пунша и выпивались в гостиных, подальше от глаз учителей и невольных свидетелей. — «Тут что-то другое…»

Через пятнадцать минут шпионажа Найджел понял, почему его однокурсники шли в такую даль. И выслушав всё, о чём там говорили, пригорюнился.

«Уж лучше бы они там бухали!»