Худощавый слизеринец поморщился, но всё же соизволил представиться:

— Теодор Нотт.

— Найджел Тафнел. Приятно познакомиться.

— Не могу сказать того же в ответ.

— Не утруждайся, это была не более чем любезность.

Парень замолчал, и вдруг хмыкнул.

— А ты не такой, как другие хаффлпаффцы, Тафнел. Может, и сработаемся.

— Не сомневаюсь.

Парни пожали друг другу руки и начали вставать с пола, на котором лежали, отдыхая после схватки.

— Ладно, будешь дежурить с нами, — махнул рукой Нотт и подал руку бывшему противнику. Но потянув, он шагнул вперед и прошептал хаффлпаффцу почти в ухо: — Не думай, что я назову тебя другом. Но ты зачем-то нужен жабе. Поэтому останешься жив. Ходи с опаской.

— Всегда так делал в логове змей, — шепнул в ответ Найджел, отряхивая форму. — Привет ещё раз, ребята. Ну что, поработаем?

— Что себе позволяет этот Тафнел?! — горячилась Панси, едва слизеринцы вернулись в гостиную факультета. — Этот безродный… Грязь под ногами, а ведет себя так, будто… — Девушка топнула от досады ножкой. — Наглец!

— Интересный, надо признать, — заметил Теодор, развалившись на диванчике у камина. — Весьма…

— Тео, — Драко Малфой подошёл к Нотту, — что ты узнал? И не делай вид, будто не понимаешь меня! Сам говорил, что в бою легче понять человека. Ну?

— Что тебя интересует, Драко? И зачем, кстати? Он же обычный барсук…

Теодор лукавил. Вступление обычного хаффлпаффца в их ряды выглядело бы странно. Но этот всегда выделялся, привлекал внимание, постоянно что-то вытворяя… За таким было интересно понаблюдать.

Сам Тео редко встревал в разборки. Для него это было похоже на возню в песочнице благодаря маленькой особенности, о которой Драко, к сожалению, знал.

— Так всё-таки?.. Что он хотел?

Эмпатия была одновременно даром и проклятием семьи Ноттов. С ними старались вести дела очень честно, ведь они чувствовали ложь и все эмоции наперед, каждый раз удивляя хитрецов и подлецов. Но, увы, Малфои всегда славились своей способностью добывать информацию из ниоткуда. И теперь младший отпрыск славного семейства прибегал к его услугам, когда хотел что-то узнать.