— Я в этом не сомневаюсь, профессор!

— Кто будет свидетельствовать при договоре? Один из ваших агентов?

— Нет, что вы! Они не должны светиться! Я подумывал…

Дверь распахнулась, и в кабинет ворвался Драко Малфой.

— Профессор, тут такое дело…

— Малфой, ты-то и нужен! Засвидетельствуешь наш договор.

— П-профессор? — слизеринец растерянно хлопал глазами, но, заметив отмашку начальства, вытащил палочку и коснулся сцепленных рук.

Стоило последней нити клятв погаснуть, как Найджел хлопнул себя по лбу.

— Ах да, профессор, Инспекционная Дружина! Я же хотел в неё вступить.

— Зачем это вам?

— Меня привлекает власть, — пожал плечами парень — Это, конечно, мелко, но надо же с чего-то начинать. К тому же мои визиты к вам не будут выглядеть странно.

— Вы действительно далеко пойдёте, молодой человек, — одобрительно покивала женщина и быстро прикрепила на лацкан мантии значок. — Добро пожаловать в Инспекционную дружину!

Дойдя до кухни, Найджел пощекотал грушу, а войдя внутрь, оперся на стену и съехал по ней вниз, трясущимися руками вытирая со лба пот.

— Ай-ай-ай! Мистер Тафнел слаб! Мистер Тафнел помощь!

— Не надо, Квик, — прошептал парень, с трудом фокусируясь на ушастом домовике. — Налей мне какао, прошу. И чего-нибудь сладкого. Эклеров там. Или пирожных.

Хаффлпаффец упал на стул, с трудом удерживая глаза открытыми. Десерты появились спустя минуту, и под голодное бурчание желудка он начал насыщаться, чувствуя, как с каждым кусочком отпускает противная судорога, а ноги перестают трястись.

«Кто же знал, что окклюменция может так вымотать!» — восхитился парень и запихнул в себя ещё пирожное.

После окончания занятий у профессора Снейпа Найджел продолжил тренироваться в защите разума и обнаружил интересный момент — при постоянной поддержке щита он быстрее сосредотачивался и мог удержать свои эмоции под контролем. Это открыло новые возможности.

В тот момент, когда Амбридж потребовала ответа, что Найджел забыл в «Кабаньей голове», он рефлекторно поднял щиты. А после сымпровизировал.