Как и предполагал Найджел, отец никак не прокомментировал его вид. Лишь поморщился и повел в сторону камина. Зеленая вспышка… Найджел вышел из общественного камина… и чуть не шагнул обратно.

— Почему ты встал? — недовольно буркнул Корбан Яксли, подталкивая сына в спину. — Что случилось?

«Что случилось?.. Я знал, что всё плохо, но чтобы настолько… Я такое в каком-то фильме про постапокалипсис видел».

Косой переулок изменился. И сейчас больше напоминал Лютный, куда Найджел сделал пару вылазок несколько лет назад.

По сравнению с прошлым годом еще больше магазинов стояло с заколоченными окнами, зато открылись несколько новых заведений, специализирующихся на Тёмных искусствах. Прохожих почти не было. Спокойно себя чувствовали только праздношатающиеся подозрительные личности, опасные даже на вид. Один из них отделился от остальных и подошёл к отцу, заискивающе заглядывая тому в глаза.

— Лорд Яксли… А мы тут… Это… Патрулируем…

— Продолжайте, — едва заметно скривился мужчина и поторопил Найджела. — Идём.

Дойдя до магазина мантий мадам Малкин, отец вдруг остановился.

— Выбери себе мантии и всё остальное. У меня есть дела. Встретимся возле Гринготтса.

И, крутанувшись на каблуке, он исчез, не дав даже возразить.

— Круто, — криво усмехнулся парень. — А покупки, я так понимаю, за свой счёт…

Толкнув дверь, он вошел в ателье и чуть не получил в нос проклятье. Лишь случайность дала возможность разминуться с ярко-фиолетовой вспышкой, которая, попав в булыжную мостовую, слегка оплавила стертые камни. Сглотнув, Найджел перевел взгляд на человека, пославшего заклятие. И чуть не попятился на улицу.

Посреди магазина стоял оборотень. И пусть сегодня было не полнолуние, связываться с этой тварью парню не хотелось от слова совсем. Рядом стоял один из уличных «патрульных». Именно он и послал заклятие в сторону двери, видимо, на звук открывающейся двери. Напротив них стояли однокурсницы Найджела: Ханна Аббот и Сьюзен Боунс. У Ханны был разбит нос, а её подружка явно берегла правую руку, старательно пытаясь сдержать слёзы.

Хозяйки помещения было не видно, что и неудивительно. Видимо, умная женщина быстро скрылась в подсобных помещениях.

— Что, думаешь, мне что-то будет?! Твоя тётка сдохла ещё в прошлом году! — издевался молодой, чуть старше Найджела, парень, нависнув над девушками. Обращался он, видимо, к Боунс. — Ты никто, поняла?! И будешь делать, что я скажу…

Дальше Найджел не слушал. В «патрульного» полетело Обездвиживающее заклятие. Оборотень же успел увернуться и, отпрыгнув в сторону, угрожающе зарычал.