Нико так и смотрел на нее, нахмурив брови, и тогда она со вздохом, угрюмо положила руку ему на плечо.
– Просто попробуй, – сказала она, и Нико моргнул.
– Попробовать… что именно?
– Просто попробуй, – повторила Рэйна.
Нико сперва напрягся – видимо, хотел возразить, – но тут же расслабился, уступая, то ли с охотой, то ли против собственной воли, и соглашаясь на предложение. И когда сквозь Рэйну потекла магия, она не первый раз задалась вопросом: услышит ли теперь Нико то же, что слышит она, или это умение – исключительно ее проклятие? Зато на время, пока Нико пользовался ее энергией, направляя поток в иное русло, Рэйна хотя бы могла передохнуть. Она испытывала то же, что и при Атласе в кафе, когда позволила природе почерпнуть ее сил.
«Расти», – приказала тогда Рэйна семечку, и оно проросло.
Теперь же она сказала Нико попробовать и почувствовала, как его сила с благодарностью, охотно, жадно принимает ее магию. Рэйна испытывала одновременно облегчение и разрядку, а когда Нико поднял ладонь, пошатнулась, будто резко вдохнула всей грудью.
Иначе как вспышкой это было не назвать. Видели они ее, ощутили или просто осознали, определить они не могли. Рэйна знала только, что на короткий миг появилось то, чего прежде не существовало, и Нико это тоже понял: его темные глаза пораженно округлились, в них читались отголоски запоздалой настороженности и недоброго предчувствия.
Нико ни к чему не готовился, а если Рэйна и ждала большего, то лишь потому, что сама же теорию и выдвинула, предложив опробовать ее на практике. Идея была и правда проста, до смешного лишенная какой-либо сложности. Если жизнь приходит из пустоты – если ее в принципе можно создать, сотворить как саму вселенную, – то почему бы ей не произойти из Рэйны?
И Рэйна, и Нико как будто сразу, не спрашивая друг у друга подтверждения, поняли, что сделали.
– Что это значит? – спросил Нико. – Это что, была…
Сама жизнь.
– Не знаю, – сказала Рэйна, и она правда не знала. Пока что.
– Что бы ты с ней сделала?
– Я? – Рэйна удивлено обернулась к Нико. – Ничего.