– То есть вы видите, в чем смысл ритуала? – спросил он.

Рэйна задумалась, не слишком ли сильно она желает посвящения. Она искала оправдания жертве, хотела поверить в ложь. Похоже на токсичную любовь, рожденную из голода.

И назад пути уже не было.

– Вы знаете, что стало с Либби Роудс?

– Нет. – Атлас ответил без колебаний, но не так уж и быстро. У него на лбу даже образовалась морщинка искренней озабоченности. – И с прискорбием вынужден признать, что, если бы не мистер Кейн, я с готовностью поверил бы в ее смерть.

– Думаете, это дело рук Форума?

– Думаю, что и такое возможно.

– А что еще возможно?

Рэйна прямо видела, как на этом Атлас запирается, опуская занавес тайны.

– Вариантов бесчисленное множество, – сказал он.

Значит, догадками делиться он не станет.

– Следует ли нам довериться вам? – спросила Рэйна.

Атлас по-отечески улыбнулся уголком рта.

– Я вам вот что скажу, – произнес он. – Если бы в моих силах было вернуть Элизабет Роудс, я бы сделал все от меня зависящее. Мне нет смысла бросать ее поиски. От ее пропажи я не выигрываю ровным счетом ничего.

Рэйна неохотно признала, что так оно и есть. Причин сомневаться в его словах она не видела, ведь ценность Либби была ясна всем.

– Однако это не объясняет вашего прихода, – заметил Атлас.

Рэйна опустила взгляд на свои руки, не сразу осознав, откуда у нее такое странное чувство. Наконец до нее дошло: она не чувствует напряжения в ладонях, ведь в кабинете не было жизни, не то что в остальных частях дома. Никаких растений, только книги да мертвое дерево.

Занятно, подумала она.

– Вы упоминали одного странника, – сказала Рэйна. – Я хотела спросить, не друг ли это Нико?

– Ах да, Гидеон Дрейк. Он вышел в финал, хотя в десятку лидеров и не проскочил.