– Сделаем вид, что никто ничего не слышал, – горько вздохнул де Кюсси, спасая остатки своего престижа, – я тоже стою за торжество справедливости. Мы проведём честное расследование, и тот, кто затеял ссору, будет наказан. Вы довольны?

Капитан Блад поклонился. Без острой необходимости он также не собирался прибегать к силовым мерам.

– Превосходно, но уточните, подтверждает ли барон наше соглашение или аннулирует его?

Глаза разжалованного губернатора приняли собачье выражение.

– Ну что вы как маленький, право слово? Подтвердит, естественно, куда он денется, скотина пьяная…

Питер Блад снова поклонился. Де Кюсси искал на его лице хотя бы подобие торжествующей улыбки, однако доктор оставался бесстрастным. Он и так победил.

В тот же день Волверстон был освобождён, а его обидчик приговорён к двум месяцам ареста. На данный момент справедливость была восстановлена, но всем было ясно, что такое начало не предвещало развития хороших отношений, и дурные вести не замедлили последовать.

Спустя три дня Блад вместе со своими офицерами был вызван на совет, собравшийся для обсуждения военных операций против Испании. Де Ривароль, к немалому удивлению корсаров, припёрся уже хорошо поддатым и, не стесняясь подчинённых, периодически прикладывался к фляжке.

– Итак, господа… я всё. Решил. Можно долго говорить, но смысл? Короче, идём на Картахену! Кстати, почти тост…

Питер Блад не мог скрыть своего изумления. Богатый испанский город Картахена находился у чёрта на рогах, и захват его ничего не давал. Кроме золота, естественно. Когда барон раздражённо спросил, что его так удивляет, ирландец сорвался:

– На фига французской короне сдалась Картахена?! Даже господин де Кюсси знает, что в первую очередь нужно немедленно захватить испанскую часть Гаити и сделать весь этот плодородный и чудесный остров единоличной собственностью Франции!

– Эта можна с-сделать и потом, – ответил де Ривароль, делая долгий глоток.

– Но Гаити у нас под боком.

– А я х-чу в Картахену!

– Вы хотите сказать, что, попёршись в авантюрную экспедицию через всё Карибское море, мы должны плюнуть на то, что лежит у самых наших дверей?

– А я хочу н-начать с Кы-Карт-тахе-е… чо за название, тьфу! Н-не спорьте с мной, я тут этот… как его… – де Ривароль откашлялся, прочищая горло, и, старательно выговаривая слова, спросил:

– Кто ещё придерживается мнения капитана Блада?