Мы летели по проулку.

– Пуляй первой малышкой! – крикнул я.

Брэндон был прав: название МОАВ было неточным. Этот аппарат вообще не был бомбой; он был предназначен для выпускания бомб. Бомб самых разных видов.

– Это мать бомб, видишь? – сказал я. – Можно называть бомбы её малышками.

Впечатления мои слова не произвели.

– Занимайся мордобоем и взрывами, – съязвила Пончик. – Креатив предоставь мне.

Наше устройство не было сложным, но требовало точности при монтаже, особенно если принять во внимание тесноту проулков. Устойчивости косилки на колёсах было мало, когда в конце похожих на трубы туннелей нам предстояло обеспечивать неподвижность «малышек», притом что маленькие передние колёса инвалидных кресел приподнимались на десяток сантиметров над землёй.

В детстве я мастерил что‑то подобное для своих машинок из спичечных коробков. Ставишь машинку перед спуском, и дальше работает сила тяготения. Машинки набирают скорость, словно на водной горке^[142], и если трасса сооружена достаточно аккуратно, они выезжают на плоскость, сохраняя ускорение.

Нам потребовалось несколько часов, чтобы добиться нужной слаженности конструкции. И нам не хватало места для пробных спусков. Однако благодаря умелым рукам Брэндона и Криса я был уверен, что малышки будут служить свою службу так, как задумано.

Мы знали, что на вооружении у монстра есть по меньшей мере два варианта нападения: когти и заклинание Обратная гравитация . Кроме того, мы знали, что Обратная гравитация  действует в ограниченном пространстве. А значит, чтобы выполнить свою задачу, нужно держать элементаль на расстоянии достаточно долго.

– Бомбы, на выход! – выкрикнула Пончик.

Она достала из своего склада тяжёлую бомбу на колёсиках, и та встала точно в желоба. Кошка подтолкнула её, и бомба помчалась вниз, стукнулась о землю и покатилась дальше, уменьшаясь на глазах. Не застряла, как я опасался.

– Брэндон, классный ты сукин сын! – закричал я, наблюдая за движением бомбы через плечо.

Я хотел разместить центр тяжести в передней части снаряда, Брэндон же настаивал, что такое решение неправильно, бомба перекувырнётся. Чертя пальцем по столу, он объяснял мне, как именно собственная тяжесть повлечёт бомбу вниз. Приводил какую то математическую хрень от Исаака Ньютона. Толковал о каком‑то эпизоде из «Разрушителей легенд», где кто‑то выбросил назад мяч из движущегося автомобиля, и мяч шлёпнулся на землю. На последнее я ему ответил, что мне это безразлично, лишь бы бомба сработала далеко от моей косилки.

После нескольких обескураживающе провальных попыток автоматизировать запуск бомб, мы остановились на другом решении. Разместим Пончика на нужной высоте, она будет доставать бомбы из своего склада, и они материализуются на платформе. Бомбы сделаем размером со сноуборд, а формой и весом они будут как машины в дерби соснового леса^[143]. Тут внезапно выяснилось, что колёса у нас на вес золота, но нашлась альтернатива: веса от тренажёров. Множество свободных «блинов» разных размеров. Если их правильно закрепить и смазать, они мало чем уступят колёсам.