— Можно поехать на Воробьевы горы, — обернулся ко мне Барбос. — Там есть неплохие площадки обозрения с круглосуточно работающими павильонами. Кофе, лимонады, мороженое. Как раз для очаровательной леди. А пока едем, полюбуетесь красотами Москвы.

— Благодарю, господин гид, — пошутил я.

— Обращайтесь в нашу туристическую компанию, — также отшутился телохранитель и отвернулся к лобовому стеклу.

Перегородка с тихим шуршанием снова погрузила нас в иной мир, где сейчас два учащенно бьющих сердца не знали, как им поступить.

— Княжна Лидия сказала, что ты можешь перейти под их опеку, — вдруг произнесла Илана, нарушая неловкую тишину. — Это правда?

— И да. И нет, — я пожал плечами, потому что не знал, как ответить. Поспешил объяснить. — Понимаешь, это все связано с обстоятельствами поисков моих настоящих родителей. Поэтому император общался со мной наедине. Вопрос очень щекотливый. Если их найдут, то предстоят переговоры, а до тех пор опекунство перейдет к Мстиславским.

— Ты же не веришь в то, что говоришь? — темные глаза Иланы заблестели, когда «Хорс» попал в полосу яркого дорожного освещения. — Я нечаянно услышала, как папа говорил маме, что ты из княжеской семьи. И кто твои родители — он тоже знает.

Голос ее потух, а пальцы выскользнули из-под моей ладони. Расстроилась. И я понимаю, из-за чего.

— Мы же от этого не перестанем дружить? — напрямую спросил я. Не хочу расстраивать девушку, потому что сам понимаю: скоро мне придется уйти из Щукинской гимназии, а то и вовсе уехать из Москвы. Но на этот счет давно мысли бродят…

— Зачем тебе это надо, Вик? — шмыгнула носом соседка. — Я — дочь офицера, а ты, в перспективе, княжич. Разные пути, разные друзья. Та же Светка Булгакова очень даже рада будет.

— Ну, все еще вилами на воде писано, — буркнул я. — Говорю же, шансы примерно половина на половину. А если и так, кто помешает мне встречаться с тобой?

— Ты так хочешь этого? — сквозь кажущуюся бесстрастность проскользнули нотки любопытства.

— Да. Может же мне понравиться девочка из класса?

— Волховский, как ты все усложняешь, — по-женски вздохнула Илана. — Скажи без этих выкрутасов…

Не знаю, почему я в этот момент застеснялся. Или наоборот: удержало что-то бросить необдуманные слова, которые могут испортить отношения. В голове занозой сидела мысль о скорых переменах в моей жизни, и будет ли там место для девочки с большущей косой — неизвестно.

Но я решил сменить тему.

— А почему тебя назвали Иланой? Все время хотел спросить. Такое необычное имя.

— Столько времени знакомы, и только сейчас стало интересно? — рассмеялась одноклассница и легонько хлопнула меня по лбу ладошкой. — Вообще-то изначально меня Леной назвали. Я еще маленькая была, но до ужаса важная, куда там королеве или принцессе! Когда в гости приходили папины или мамины знакомые, я представлялась по имени-отчеству. Елена Яновна. Но разговаривала еще плохо, вот и слышалось: Илана Яновна. Родители посмеялись и стали звать меня так. Вроде в шутку, а закрепилось. Илана да Илана. А потом всерьез решили поменять имя в метрике рождения, пока я еще толком ничего не соображала. Папа сказал, что оно мне больше подходит по характеру. Вычитал в каком-то семейном журнале.