«Враг под номером 26» — вещал заголовок, и ниже шло:

«Номер 26 — это порядковый номер элемента железо. Тысячи лет этот металл жил рядом с человеком и был его лучшим другом. Да, железо убивало. Первое, что выковал из него человек, был меч. Но, из него же он выковал и плуг. Железо породило европейскую цивилизацию, и оно же много раз грозило ей гибелью.

Но сегодня, похоже, настал судный день для всего созданного человеком и для него самого. И

причиной тому — железо, элемент под номером 26.

«Красная лихорадка», захлестнувшая весь Кольский полуостров, поразила уже тысячи, десятки тысяч людей, превратила их в зомби, подвластных зову своего неведомого господина. Брингеры — так сейчас называют тех, кто стал жертвой таинственного недуга. На этой фотографии брингер, несущий свою обычную дань — железо.

На фото и в самом деле был запечатлён сгорбленный под тяжестью стальной балки мужчина в

шахтёрской робе. Был ли это искусный монтаж или неведомый фотограф и в самом деле сумел заснять настоящего «несуна», пройдя сквозь спецназовское оцепление? Сейчас это было уже не

важно. Статья, как гриппозный вирус, успела поразить сознание сотен тысяч людей, и всеобщая паника теперь казалась мне неизбежной. Оставалось лишь чиркнуть спичкой.

— Сукин ты сын, — выругался я в адрес писаки и стал читать дальше:

«Куда и зачем идут они эти обезумевшие, превратившиеся в живые трупы люди? — вопрошал автор. — Кто остановит этот бесконечный железный поток? Неужели человечество, однажды