Открыв перед ними дверь, хозяин «Закусочной» дождался, пока все зашли в помещение, после чего поздоровался с гостями, собравшимися вокруг столика и напряженно наблюдавшими за ходом битвы, проходящей на шахматной доске. Будучи полностью вовлеченными в игру, гости комментировали ее, время от времени выдавали восторженные или отчаянные восклицания, и не обратили особого внимания на отдававшие легкой пьянцой голоса, проследовавшие от входа в вестибюль до своих комнат на втором этаже, и звуки открываемых и закрываемых за ними дверьми в их номера. Хозяина же «Закусочной» тем не менее каждый из них любезно поприветствовал в ответ.

«Наверное тоже там бывали», — решил Филипп.

Хозяин поздоровался и с Сюзанной, поинтересовавшись у нее где находится Томас, а уже через минуту два зычных баса с разными оттенками заполнили собой вестибюль, и если закрыть глаза, можно было бы представить встречу двух друзей-великанов. Обменявшись приветствиями и церемониально поинтересовавшись состоянием здоровья и дел, хозяин «Закусочной» попросил Томаса уделить ему немного времени и прогуляться с ним на свежем воздухе.

Очень скоро из всех звуков, так обильно наполнявших вестибюль, остались только глухие стуки уверенных шагов фигур обеих армий, время от времени сопровождаемые словами «шах!» и восклицаниями соучастия.

К семи часам вечера четверка друзей собралась в комнате Филиппа, натащив туда продуктов из своих холодильников и в считанные минуты завалив ими и без того небольшой стол, который они переставили в центр комнаты, и восполнив недостаток стульев. Белая занавесь легко развевалась на приятном сквознячке, снаружи доносился легкий шелест листьев, тихая музыка и звонкие голоса детей, развернувших какую-то активную игру по всей территории ресорта.

По общему согласию, одну из бутылок все же было решено не везти в город, а оставить здесь, предварительно опустошив ее содержимое. Они обсудили план действий по возвращении домой, поговорили о возможных кандидатурах из числа своих бывший сокурсников — ведь не могло же все так пропасть бесследно! Слово за словом, закуска за закуской, и вот уже вторая бутылка стоит на столе, и четверо заметно помолодевших молодых людей пытаются выяснить, пустая ли она наполовину или все же наполовину полная.

— Если бутылки изначально бывают пустыми, то полными они становятся в процессе, и сейчас она возвращается в свое исходное состояние.

— И что? Это о чем-то говорит?

— Это говорит о том, что она возвращается в свое состояние.

— В какое именно?

— В исходное.

— Нет, ты теряешь нить. Смотри: бутылка изначально пустааа-ая, ее наполняяя-ют, она становится все боооо-лее и бооо-лее — какой?