— Так, так! Именно так! А как же?! — согласно подтвердили они слова Филиппа, не нашедшие однако поддержки со стороны Лины и Марка Эго.

— Вот-вот, и на любые их возражения по этому поводу я поспешу заверить: нам ли этого не знать?!

Под дружные возгласы одобрения Филипп сделал небольшой поклон, обратившись в сторону сидящих в зале дорогих гостей. Когда же эмоции сошли на нет, он понял, что вступительную речь пора уже было завершить. Сделал он это от имени всей труппы обретающего свою форму и сущность нового театра.

— Ну а теперь мы, наконец, хотим представить вашему вниманию нашу новую работу. Мы надеемся услышать от всех вас любые комментарии, указания и замечания, которые вы сочтете важными для улучшения конечного результата. Принято говорить: «Не судите нас строго». Мы же просим вас: судите нас строго, ибо мы вам верим и доверяем. Теперь же, с легким сердцем и чистой душой, мы начинаем.

Заняв свое место, Филипп сделал еще одно внеочередное дополнение.

— По ходу читки Максимилиан и Минервино будут корректировать свет прожекторов, подсветку, пробовать фильтры. Они большие мастера своего дела и знают что и когда можно пробовать, не нарушая естественный ход репетиции. Однако им не чужды эксперименты в реальном времени, поэтому если вдруг что-то из их действий вам покажется неуместным не спешите осуждать их в непрофессиональности, ведь может статься, что это мы что-то да где-то не улавливаем. У Макса и Минни сейчас начинается репетиция особого рода, за которой, я уверен, вам будет приятно наблюдать. И не судите их строго.

В зале воцарилась тишина, которую не посмел нарушить даже Томми, который умылся, только что закончил переодеваться и был готов к выходу. По существу, у него еще оставалось немало дел на сегодня, но Ленни успел до начала читки разъяснить ему ситуацию и разрешил прогулять половину рабочего дня. После недолгой паузы Филипп сделал глубокий вдох и кивнул. Перевернув титульный лист, Я'эль, несколько озадаченная специальным указанием с ее именем, начала читать.

«Подходите ближе, если вам интересно послушать историю, которая не оставляет меня в покое вот уже несколько лет с того времени, когда я впервые ее услышал…»

Молчаливое удивление снова нарисовалось на лице Я'эль, но она не запнулась и продолжила.

«Садитесь поудобнее, ведь если она вам до времени не наскучит, то будет очень кстати не беспокоиться о поиске вакантного кресла ближе к ее концу. Дожевывайте побыстрее ваш гамбургер, иначе скоро вы будете выглядеть нелепо, вытирая ладонью свои жирные губы. А теперь выберите одну из стран Ближнего Востока и представьте себе в ее столице огороженный высокой стеной с неброскими, но мощными воротами богатый дом, возвышающийся над окружающими его домами поменьше, которые, словно в трепетном уважении, отдалились от него и с интересом наблюдали за происходящими в нем событиями.