Но лицо шамана было равнодушным. Он просто уточнял детали поручения.

На мгновение кощей задумался. Не сделать ли и вправду этого шамана правителем хазар? Он умный и послушный. Он станет править так, как надо кощею. С его помощью кощей рано или поздно навсегда избавит хазарский народ от страха смерти.

Как избавит? Очень просто. Он велит Барджилю убивать их, одного за другим. Не выбирая, не делая виноватыми. Просто убивать. И когда они поймут, что умереть может каждый — тогда страх навсегда покинет их сердца. Потому что глупо бояться неизбежного.

Главное — держать в страхе самого Барджиля. Но это не трудно.

— Мы будем приносить жертву богам, — ответил кощей на вопрос шамана.

Не произнеся больше ни слова, Барджиль развернулся и ушёл.

Кощей снова перевёл взгляд на воду. Надо было подумать о Немом.

Немой нравился кощею.

Отчасти в этом была виновата Глашка, в чьём теле кощей сейчас обитал.

Но больше всего кощею нравилось то, что Немой не был похож на других людей.

Кощей не чувствовал в нём страха. Это было удивительно и необычно. А ведь как только он не проверял Немого. И золотом, и марами. А теперь похитил у него самого близкого человека.

Но и тогда Немой не испугался. Иначе кощей непременно увидел бы.

В том и состоял первоначальный план кощея. Немой должен был испугаться за Глашку. Тогда кощей взял бы его под свой контроль и вселился бы уже в Немого.

А дальше просто. Убить князя Всеволода и его наследника, и самому править княжеством в теле Немого.

Не получилось. Не было страха в Немом. Не за что зацепиться.

Злость — была! Ещё какая! Жажда убийства — определённо. Если Немой сможет добраться до кощея — он обязательно попытается его убить.

В этом кощей не сомневался.

И тогда он поменял план. Пусть Немой убьёт князя и княжича и сам сядет на трон. Тогда кощей вернёт ему Глашку.

Хороший князь получится из Немого. Правильный. Возможно, именно ему удастся заразить своим бесстрашием подданных. И тем самым приблизить поражение новых богов. А кощей ему поможет.