Здесь приведены наиболее важные выдержки из трактата, написанного более века назад Великим магистром Гильдии картографов, Иеронимом Франком Айзенахом, за время своих путешествий по Миру9, которые длились почти тридцать лет. На дюжине самых разнообразных кораблей – от яйцевозов и китобойных судов до шхун, корветов и военных крейсеров – Айзенах объехал так называемую «скорлупу» планеты – побывал на экваторе и на полюсах, в тропических лесах южного полушария и в бескрайних пустынях «Обжигающей полосы», протянувшейся между 40° с. ш. и 40° ю. ш. Его «Учебник» до сих пор с открытым от изумления ртом читают в школах, военно-морских академиях и на верфях. По крайней мере четыре Гильдии (астрономов, отравителей, ботаников и метеорологов) обязали своих учеников изучать данный текст в качестве ознакомления с профессией. Оригинал, на полях которого можно увидеть заметки и талантливые рисунки автора, хранится в Главном адмиралтействе в Мехаратте, защищенный бронированным стеклом. Во время церемонии назначения командиром судна новоиспеченному капитану вместе с присуждением ранга вручают не только секстант и подзорную трубу, но и экземпляр этой книги (обычно карманный). Считается, что она приносит удачу.

БОЛЕЗНЬ. Смертельная болезнь, возбудители которой неизвестны: они способны превращать мягкие ткани в металл и, предположительно, содержатся в токсичных песках и некоторых типах ржавчины. Инкубационный период длится от нескольких часов до недели, в зависимости от типа зараженного организма и, самое главное, от степени агрессивности инфекции (выражаемой от 1 до 9 по шкале Халмера-Гхривиониса). В 79 % зарегистрированных случаев Болезнь приводит к смерти, в основном из-за удушья. Остальные выживают, превращаясь на последней стадии Болезни в механокардиоников (смотри ниже).