– Я должна была понести наказание.

– Да ты понимаешь, что умираешь?

У Элины закатились глаза.

– Ваши проблемы смехотворны, – сказал Олли-Колотун. Посмотрел на восток, потом на запад. – Я собираюсь править этой страной.

И Олли-Колотун направился в сторону Вуопио.

– Стоять!

Олли-Колотун сделал всего несколько шагов, но находился уже метрах в двухстах. Он остановился и обернулся.

Аско сказал:

– Послушай, – голос у него был низким и решительным. – Ты заключил новую сделку с Элиной Юлияакко. Хмурница – гораздо более высокая плата, чем какой-то ошметок хобота. И ты это знаешь. Олли-Колотун, мы еще не принадлежим тебе.

Болото заходило ходуном, когда Олли-Колотун бегом бросился к Аско. Все с трудом удержались на ногах, кроме Аско, который чуть заметно покачивался на сплавине. Олли-Колотун нагнулся и склонил голову, приблизив ее почти вплотную к Аско.

– Я просто сожру тебя.

– Хорошо. А я обещаю, что как только перейду границу, то пойду к ближайшему терминалу и позвоню в колокольчик. Скажу, что один сбежавший работник нарушает здесь договоры и творит черти что.

Аско перевел дух и продолжил:

– А еще я слышал, что ты задолжал. Так что я мог бы рассказать тем, кто тебя разыскивает, где ты находишься. Ты, конечно, вправе считать меня шарлатаном, но я не блефую и знаю, как устроен твой мир и как там все работает. И уверяю тебя, что если ты не прекратишь молоть глупости и не начнешь помогать нам, то я сделаю все, что в моих силах, чтобы доставить тебя к тем, от кого ты, скорее всего, здесь прячешься.

Олли-Колотун выпрямился. Он почесал пальцем свой поросший травой висок. На всех посыпались иголки, шишки и веточки.

– Ты ничего не знаешь, – сказал Олли-Колотун. – Я мог бы уничтожить твою душу. Развеять ее по ветру.

Казалось, угроза, не произвела на Аско никакого впечатления.

– Но ты прав в том, что я получил больше, чем просил. И я прошу прощения. И обещаю вам помочь.

– Вот и прекрасно, – сказал Сова. Он пытался привести Элину в чувство, похлопывая ее по щекам. – Нам нужна щука из этого озера.

– Мне кажется, щука уже уплыла, – произнес Олли-Колотун.