Я улыбаюсь, однако тайны Ньювалинской империи уже и без того принесли всем много горя. Сейчас жителям Тия необходимо знать об опасности, скрывающейся в Мертвом лесу. Если мы хотим одолеть Бездушного, то ньювалийцы должны узнать правду о Ялаенгах. А уж как они отреагируют на эту правду, меня не касается.

И все же я приказываю себе отложить переживания на потом. Мне не хочется думать о том, попытается ли Ньювалинская империя наказать принца Мейлека за мою ложь, или о том, получится ли восстановить союз между Тейерном и принцессой Эмбер, или о том, смогут ли государства забыть о разногласиях, чтобы сразиться с общим врагом.

Прямо сейчас мне хочется выспаться и побыть в безопасности рядом с Саенго, принцем Мейлеком и Тейерном. Со своей странной семьей, которой у меня не было от рождения, однако которую я выбрала сама.

– Вы отправили сокола моему отцу? – спрашивает Саенго. Когда я киваю, она продолжает: – Хорошо. Как только Тейерн вернется, мы вместе отправимся обратно в Вос-Тальвин.

У меня сердце замирает в груди, когда я слышу надежду в ее голосе, и я точно знаю, что в этот момент она улыбается.

– Мы возвращаемся домой, Сирша, – шепотом произносит Саенго.

«Домой». Боль и тоска сдавливают мне грудь. Я хочу вернуться домой так же сильно, как и Саенго, всей своей отчаявшейся душой.

Однако теперь нам уже не вернуться в тот дом, каким он был прежде. И я не хочу возвращаться в Вос-Тальвин, каким он был для меня раньше. Я хочу большего. Однако я не смогу иметь больше, пока Бездушный не побежден.

Каждая душа, заключенная в ловушку Мертвого леса, является проводником его магии. Полагаю, я всегда знала, что необходимо сделать и какое неосуществимое дело мне нужно совершить, чтобы Саенго была в безопасности. Только тогда все государства поистине будут в безопасности.

Я должна уничтожить Мертвый лес.

КОНЕЦ ВТОРОЙ КНИГИ

От автора

От автора

Пришел момент, когда я должна сказать что-то важное, однако когда я пишу эти строки, то могу думать лишь о словах благодарности.

Я бесконечно благодарна Эшли Хирн, гениальному редактору и удивительному фанату этой истории. Спасибо тебе за то, что ты отправилась в путешествие вместе с Сиршей и освещала мне путь, когда это было так необходимо (а мне определенно это было необходимо). Я также безмерно благодарна команде Пейдж Стрит за потраченное время, силы и за вашу любовь, которую вы вложили в создание и продвижение этой книги – как я рада, зная, что Сирша в надежных руках.

Хочу поблагодарить Сьюзи Таунсенд, которая стала моим героем с самого начала. Спасибо тебе за то, что сделала все возможное и невозможное, и за то, что могла меня успокоить, когда я сходила с ума. И я безумно рада, что у меня есть ты, Дани, и целая команда «Нью Лиф», которая меня поддерживает.