– Нет, – коротко ответил он. – Моя судьба была неизбежна с того дня, как мать зашила мне глаза, а может быть, и с тех пор, как она родила меня. Я ведь сосуд, не так ли? Аватар бога.

Он прочистил горло.

– Расскажи мне, что я должен сделать. – Он только надеялся, что будет не очень больно. Пусть он и подружился с болью, но это была очень осторожная дружба.

– Тебе не нужно делать ничего, кроме как существовать, – сказал жрец. – И когда придет твое время, ты назовешь свое истинное имя, твои глаза откроются… И больше ты уже не будешь существовать.

Серапио надеялся стать свидетелем того, как падет Жрец Солнца и Бог-Ворон свершит свое правосудие, но в то же время понимал, что этого просто не может быть. Конвергенция станет его концом, последней жертвой богу от имени народа, которого он никогда не узнает и который никогда не узнает его.

Глава 32

Глава 32

Река Товаше

325 год Солнца

(3 дня до Конвергенции)

Ксиала проснулась одна. На мгновение она запаниковала, пытаясь сообразить, как сочетаются низкий второй ярус кровати над нею, медленное течение воды под нею и сильный запах незнакомого мыла в волосах. Потом она вспомнила баржу, купание в замерзающей реке и бутылку ксабентуна, выпитую почти до дна, – перед тем как она вернулась и легла в постель к Серапио.

Она засмеялась, прижав руку к голове. Когда она присоединилась к нему, достаточно было посмотреть на выражение его лица – и ей вновь захотелось его поцеловать. Ксиала видела необузданную похоть, вызыващую в теле девушки ответный трепет. Она была уверена, предложи она вчера вечером продолжить – и Серапио бы не отказался. Но он хотел сказать ей что-то, что-то очень важное, и только потому она не предложила – и теперь не могла вспомнить, что именно он сказал. Черт бы побрал этот ксабентун.

Сев на кровати, она спустила ноги вниз. Ночью вроде вернулись пилигримы, по крайней мере, она смутно припоминала их голоса и смех, но сейчас они все уже ушли, как и Серапио.

Ксиала выглянула в маленькое окошко, пытаясь определить, сколько сейчас времени, и догадалась, что все еще утро, но она явно проспала.

Обувшись, девушка накинула плащ на плечи и рискнула выйти.

По-прежнему шел дождь – в воздухе держалась непрерывная морось, словно небо постоянно плевало в лицо. Баржа уже поднялась по реке Товаше далеко за пределы одноименного города. Вдоль берега тянулись каменистые желтые холмы с разбросанными между ними побуревшими лугами. Пейзаж был совершенно незнаком, и она мгновенно заскучала по жаре джунглей и соленому морскому воздуху, пронизывающему южный край моря Полумесяца.